Wat is Candida?
Het geslacht Candida omvat een aantal individuele gistsoorten. Veel leden van het Candida-geslacht leven normaal op en in het menselijk lichaam, maar ze kunnen een risico vormen voor de menselijke gezondheid in de vorm van opportunistische infecties. Candida-infectie kan irriterend zijn, maar het is te behandelen met het gebruik van een antischimmelmedicijn. Symptomen van een Candida-infectie zijn jeuk, branderig gevoel, een romige afscheiding en soms pijn. Als deze symptomen worden ervaren, moet u medische hulp inroepen zodat de aandoening kan worden gediagnosticeerd en behandeld.
Onder normale omstandigheden herbergen de menselijke huid en slijmvliezen eigenlijk een groot aantal microscopische organismen, waaronder Candida-gisten en bacteriën. Veel van deze organismen helpen het menselijk lichaam in feite efficiënter te functioneren, terwijl anderen goedaardige parasieten zijn en profiteren van de voeding die het menselijk lichaam biedt. Wanneer een persoon immuungecompromitteerd is of zijn of haar fysieke gezondheid op een andere manier wordt verstoord, kunnen deze organismen zich echter beginnen te vermenigvuldigen en een infectie veroorzaken.
Infecties met Candida albicans zijn het meest voorkomende type Candida-infectie. Artsen noemen de aandoening soms Candidiasis of spruw, en ze kunnen krassen op de plaats van infectie kweken om te bepalen welke individuele soort de infectie veroorzaakt. De patiënt krijgt een antischimmelcrème of een oraal medicijn en krijgt de instructie om het gedurende een bepaalde periode in te nemen terwijl trauma en stress op de plaats van infectie worden vermeden.
Candidiasis kan op een aantal plaatsen voorkomen. Lichaamsopeningen zoals de mond zijn veel voorkomende locaties, omdat slijmvliezen notoir vatbaar zijn voor opportunistische infecties. De infectie kan ook voorkomen in de plooien van de huid. In alle gevallen zijn jeuk en verbranding veel voorkomende irritaties, samen met een dikke romige afscheiding die vaak onaangenaam ruikt. Hoewel er thuisremedies zijn voor Candida, moet zelfbehandeling niet worden uitgevoerd, omdat de oorzaak van de infectie in feite niet Candida kan zijn.
Bij een gezond mens is een infectie met Candida niet levensbedreigend, hoewel het ongemakkelijk kan zijn. Personen met gecompromitteerde immuunsystemen, zoals orgaantransplantatie en AIDS-patiënten, lopen echter een ernstig risico op Candida-infecties. In een ziekenhuisomgeving probeert het personeel de kans op infecties laag te houden en de oorzaak van een infectie goed te diagnosticeren, zodat deze snel kan worden behandeld en geëlimineerd. Deze patiënten worden ook thuis zorgvuldig gecontroleerd om ervoor te zorgen dat ze in schone, gezonde omgevingen leven waar opportunistische infecties minder snel zullen voorkomen.