Wat is Cat Scratch Fever?
Kattenkrabpest of kattenkrabziekte is een relatief zeldzame ziekte die wordt veroorzaakt door bacteriën die katten kunnen dragen. De bacterie, Bartonella henselae, wordt op enig moment in zijn leven door ongeveer 40% van de katten gedragen en wordt op de mens overgedragen via de kras of beet van een geïnfecteerde kat, vandaar de naam. Het is niet bekend of een fleabiet van een geïnfecteerde kat de ziekte kan overdragen, maar het is bekend dat kittens de ziekte vaker overdragen dan volwassen katten.
De meeste mensen die krasziekte krijgen, hebben een ongecompliceerde ziekte die binnen enkele weken vanzelf verdwijnt. Symptomen zijn onder meer zwelling van de lymfeklieren, roodheid of zwelling op de plaats van de kras of beet, koorts, algemene pijn en zich moe voelen. Over het algemeen wordt een ongecompliceerd geval niet behandeld, omdat het vaak niet wordt gemeld en kan worden aangezien voor de griep.
Sommige mensen lopen echter een hoger risico op complicaties door kattenkrabkoorts. Zeer jonge kinderen en kinderen met een gecompromitteerd immuunsysteem van auto-immuunziekten zoals HIV of lupus kunnen complicaties hebben. Deze omvatten significante en aanhoudende zwelling van de lymfeklieren, zeer hoge koorts, encefalitis en gezwollen lymfeklieren in de buurt van een oog, die rozeoogachtige symptomen veroorzaakt. In zeldzame gevallen kunnen de complicaties - vooral van encefalitis - leiden tot convulsies.
Men moet altijd een beet of kras van een kat met warm zeepwater wassen, omdat dit kan voorkomen dat dieren door dieren overgedragen ziekten krijgen. Verder moet men de komende dagen op de krabben letten of bijten. Als het opzwelt, rood wordt of pus heeft, moet een medische professional het onderzoeken. Als u de bovenstaande symptomen opmerkt, moet u ook contact opnemen met een arts.
Het was tot voor kort vrij moeilijk om te testen op kattenkrabkoorts. Natuurlijk, als een persoon zich herinnert dat hij is bekrast en een geïnfecteerde kras kan vertonen, wordt deze diagnose vaak afgeleid. Omdat artsen nu de bacteriën hebben geïdentificeerd die de ziekte veroorzaken, bloedonderzoek of in ernstige gevallen, kan een kleine weefselextractie uit een gezwollen lymfeklier de aanwezigheid van Bartonella henselae correct identificeren.
Patiënten die significantere reacties op de bacteriën beginnen te vertonen, kunnen met antibiotica worden behandeld. Mensen met een onderdrukt immuunsysteem krijgen doorgaans routinematig antibiotica om ernstige complicaties te voorkomen. Velen herstellen van de ziekte zonder dat een behandeling nodig is na een paar dagen rust.
Een interessante nieuwe theorie over kattenkrabkoorts is dat deze mogelijk verantwoordelijk is voor veel van de gevallen van chronische gezwollen lymfeklieren bij kinderen. Lang nadat een kind tegen de bacteriën heeft gevochten, kan hij of zij nog steeds gezwollen lymfeklieren hebben, wat pijnlijk kan zijn. Vaak helpen antibiotica om deze zwelling te verminderen.