Wat is klinische tandheelkunde?
Klinische tandheelkunde omvat de studie en implementatie van medische procedures die worden uitgevoerd op de tanden en op andere structuren in de mond. De meeste van deze procedures worden uitgevoerd in een tandheelkundige kliniek met een staf van tandartsen en verschillende assistenten. De discipline omvat een groot gebied van subspecialiteiten, waaronder implantaattandheelkunde, parodontologie en kaakchirurgie.
Een typische kliniek zal een of meer tandartsen huisvesten, die ofwel in de algemene tandheelkunde werken of als specialist in een van de subdisciplines werken. Een algemene tandarts voert tand- en tandvleesonderzoeken uit, stelt diagnoses en voert procedures uit bij patiënten. Tandartsassistenten, technici en hygiënisten ondersteunen de tandarts. De meeste werknemers zullen bedreven zijn in het gebruik van verschillende tandheelkundige hulpmiddelen, zoals röntgenapparaten, scalpels en tandspiegels.
Restauratie van beschadigde tanden is een belangrijke focus van klinische tandheelkunde. Als een patiënt bijvoorbeeld gaatjes in de tanden heeft, kan de tandarts de holte opvullen met duurzaam materiaal of een beschermende laag op de tand plaatsen. Personen die schade aan de delicate weefsels in de tand vertonen, kunnen daarentegen een wortelkanaalbehandeling nodig hebben waarin de zenuwen in een tand worden verwijderd.
Beoefenaars van klinische tandheelkunde benadrukken ook het behoud van gezonde tanden. Als zodanig bieden veel tandartspraktijken tandreiniging aan patiënten. Werknemers informeren patiënten ook over goede zelfzorgprocedures zoals flossen en tandenpoetsen. Artsen die scheve of overmatig uit elkaar geplaatste tanden of een verkeerd uitgelijnde beet bij een patiënt detecteren, kunnen het individu doorverwijzen naar een andere tandheelkundig subspecialist: de orthodontist.
Een ander gemeenschappelijk aandachtsgebied in de klinische tandheelkunde is het maken en installeren van tandimplantaten. Personen met gevorderd tandbederf of letsel kunnen een of meer valse tanden nodig hebben. Implantaattandheelkunde is verantwoordelijk voor deze apparaten. Gedeeltelijke tandachtige materialen kunnen ook worden geïmplanteerd in een patiënt als brugwerk.
Tanden zijn niet de exclusieve focus van klinische tandheelkunde. Andere ondersteunende structuren in en rond de mond zoals het tandvlees en de kaakbeenderen kunnen ook worden bestudeerd en behandeld door tandartsen. Klinische parodontologie is een tandheelkundige subdiscipline gewijd aan deze gebieden. Verschillende ziekten en aandoeningen van het mondgebied - zoals het verwijderen van verstandskiezen - vereisen ook chirurgische interventie, en deze procedures zijn het domein van kaakchirurgen of kaakchirurgen.
Certificering in de klinische tandheelkunde vereist meestal geavanceerde opleiding en afstuderen aan een erkende tandartsschool. Aanvullende opleiding en certificering kunnen essentieel zijn voor specialisatie. Na het afstuderen kiezen veel tandartsen ervoor om privéklinieken te openen, terwijl anderen werk zoeken in een grotere organisatie.