Wat is hoestvariant astma?
Hoestvariant astma is een vorm van astma die wordt gekenmerkt door een onproductieve droge hoest. De patiënt ervaart geen klassieke piepende en fluitende ademgeluiden geassocieerd met astma, wat verwarrend kan zijn voor mensen bij wie deze aandoening wordt gediagnosticeerd, omdat ze misschien denken dat het niet mogelijk is om astma te krijgen zonder te piepen. Het gebrek aan piepende ademhaling maakt ook hoestvariant astma een uitdaging om te diagnosticeren, omdat het niet eenvoudig kan worden gediagnosticeerd door te luisteren naar de longen van een patiënt.
Sommige tekenen dat iemand hoestvariant astma heeft, zijn onder meer een droge hoest die ten minste zes weken aanhoudt, samen met dingen zoals kleurveranderingen na hoestaanvallen. Patiënten hoesten meestal meer 's nachts, en het hoesten kan zo storend worden dat de patiënt slaapproblemen heeft of wakker wordt gehouden door het hoesten. De hoest is ook niet productief. De patiënt brengt geen slijm aan, en voelt zich vaak niet beter na hoesten, wat aangeeft dat de patiënt niet hoest in een poging om de luchtweg vrij te maken.
Klassieke tests die worden gebruikt om de longfunctie te controleren, zoals spirometrie en röntgenfoto's, kunnen niets ongewoons aan de patiënt onthullen en de longen kunnen normaal klinken als er naar wordt geluisterd. Soms kan een arts hoestvariant astma identificeren door te luisteren naar de hoest van de patiënt en door een gedetailleerd patiëntgesprek te voeren; vaak onthult de patiëntgeschiedenis belangrijke informatie die bij een diagnose kan worden gebruikt. Om de diagnose te bevestigen, kan een metacholine-uitdaging worden toegediend. In deze medische test ondergaat de patiënt spirometrie, inhaleert een metacholinemist en voert de spirometrietest opnieuw uit. Als de patiënt astma heeft, moet de luchtwegen vernauwd zijn.
Deze aandoening kan voorkomen bij mensen van alle leeftijden, maar komt vooral voor bij kinderen. Hoestvariant astma kan zich in de loop van de tijd ook ontwikkelen tot klassiek astma, waarbij de patiënt steeds erger wordt en symptomen ervaart zoals piepende ademhaling of astma-aanvallen, waarbij de luchtwegen helemaal sluiten als reactie op stress, allergenen of andere factoren.
Hoestvariant astma kan worden behandeld met behulp van geïnhaleerde medicijnen. Albuterol kan worden gebruikt om de luchtwegen open te houden en de patiënt kan ook geïnhaleerde steroïden krijgen om de ontsteking laag te houden. Als de patiënt niet reageert op geïnhaleerde medicijnen, kan oraal prednison worden gegeven. Goed beheerd astma vereist ook regelmatig bezoek aan de arts om de longfunctie te controleren en indien nodig medicijnen aan te passen. Als patiënten zich niet houden aan een medicatieregime of niet regelmatig naar controles gaan, kan hun astma uit de hand lopen en kan de patiënt ernstige complicaties ervaren.