Che cos'è l'asma variante della tosse?
La variante della tosse asma è una forma di asma caratterizzata da una tosse secca improduttiva. Il paziente non sperimenta il classico respiro sibilante e fischi associato all'asma, che può essere fonte di confusione per le persone a cui è stata diagnosticata questa condizione in quanto potrebbero pensare che non sia possibile avere l'asma senza respiro sibilante. La mancanza di respiro sibilante rende anche difficile la diagnosi di asma variante della tosse, poiché non può essere diagnosticata semplicemente ascoltando i polmoni di un paziente.
Alcuni segni che qualcuno ha l'asma variante della tosse includono una tosse secca che persiste per almeno sei settimane, insieme a cose come i cambiamenti di colore dopo attacchi di tosse. I pazienti in genere tossiscono di più di notte e la tosse può diventare così dirompente che il paziente ha difficoltà a dormire o viene tenuto sveglio dalla tosse. Anche la tosse non è produttiva. Il paziente non porta il muco e spesso non si sente meglio dopo aver tossito, indicando che il paziente non sta tossendo nel tentativo di liberare le vie respiratorie.
I test classici usati per controllare la funzionalità polmonare, come la spirometria e i raggi X, possono rivelare nulla di insolito per il paziente e i polmoni possono suonare normali quando ascoltati. A volte un medico può identificare l'asma variante della tosse ascoltando la tosse del paziente e conducendo un colloquio dettagliato del paziente; spesso, la storia del paziente rivela informazioni importanti che possono essere utilizzate in una diagnosi. Per confermare la diagnosi, è possibile somministrare una sfida alla metacholina. In questo test medico, il paziente viene sottoposto a spirometria, inala una nebbia di metacholina e esegue nuovamente il test di spirometria. Se il paziente ha l'asma, le vie aeree devono essere ristrette.
Questa condizione può comparire nelle persone di tutte le età, ma è particolarmente comune tra i bambini. L'asma della variante della tosse può anche evolversi nel tempo in asma classica, con il paziente che peggiora progressivamente e presenta sintomi come dispnea o attacchi di asma, in cui le vie aeree si chiudono del tutto in risposta a stress, allergeni o altri fattori.
L'asma variante della tosse può essere trattata con l'uso di farmaci per inalazione. L'albuterolo può essere usato per mantenere aperte le vie respiratorie e al paziente possono anche essere somministrati steroidi per via inalatoria per mantenere bassa l'infiammazione. Se il paziente non risponde ai farmaci per inalazione, può essere somministrato prednisone orale. L'asma ben gestito richiede anche visite regolari dal medico per verificare la funzionalità polmonare e regolare i farmaci se necessario. Se i pazienti non riescono a rispettare un regime terapeutico o non partecipano a controlli regolari, l'asma può sfuggire al controllo e il paziente può presentare gravi complicazioni.