Wat is divergerend denken?
Uiteenlopend denken is een benadering van een situatie of concept waarbij zoveel mogelijk aspecten van het concept worden onderzocht. Beginnend met een enkel idee, laat de uiteenlopende denker zijn of haar geest afdwalen in veel verschillende richtingen, waarbij hij talloze gedachten en ideeën verzamelt die betrekking hebben op het concept. Uiteenlopend denken kan worden gebruikt als een methode voor creatief brainstormen in een breed scala aan instellingen, variërend van de onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling van een groot bedrijf tot de klas.
Met divergerend denken, beginnen mensen na te denken over een enkel concept en ontwikkelen ze vele oplossingen en benaderingen van het concept. Dit staat in contrast met convergent denken, waarin veel ideeën samengebracht worden in één focus, vaak door een reeks logische stappen te volgen om tot deze focus te komen. Uiteenlopend denken wordt vaak geassocieerd met creatieve bezigheden en de geesteswetenschappen, die de neiging hebben om een vrijere manier van denken aan te moedigen, maar in feite kan het ook in de wetenschappen gunstig zijn, met het vermogen om te denken in een verreikende en grillige manier een nuttige vaardigheid is als het gaat om het oplossen van enkele wetenschappelijke puzzels.
Het is moeilijk om te testen op afwijkend denken over onderzoeken die zijn ontworpen om intelligentie en mentale vaardigheden te testen. Dit type denken kan niet worden vastgezet of gecategoriseerd, omdat het sterk afhankelijk is van het vermogen om willekeurige, ongeorganiseerde gedachten op een vrij stromende manier te genereren, en er is geen manier om dit te testen met een conventioneel onderzoek. Dientengevolge, kunnen mensen die bedreven zijn in uiteenlopend denken niet erg goed presteren op intelligentietests, terwijl ze in feite behoorlijk intelligent zijn.
Uiteenlopende denkoefeningen kunnen helpen de geest te ontwikkelen en creativiteit te bevorderen. Studenten kunnen bijvoorbeeld een lijst met items krijgen en worden gevraagd om voor elk mogelijk gebruik zoveel mogelijk te bedenken. Of studenten kunnen een probleem krijgen en worden gevraagd om te brainstormen over een aantal verschillende oplossingen. Uiteenlopend denken kan ook worden gebruikt als basis voor de ontwikkeling van producten naast intellectuele ideeën.
Voor mensen die gewend zijn aan convergent denken, kan het moeilijk zijn om divergent denken te verkennen. Hulpmiddelen zoals gratis associatieoefeningen, gratis dagboeken schrijven, enzovoort kunnen mensen helpen om op deze manier aan het denken te wennen, terwijl ze hun gedachten kunnen ontwikkelen. Er zijn ook tal van uiteenlopende denkoefeningen op internet beschikbaar, waaronder oefeningen die zijn ontworpen voor klaslokalen en groepen.