Wat is elektrofysiologie?
Elektrofysiologie is de studie van de interactie van elektriciteit met de cellen en weefsels van het lichaam. Het veld richt zich voornamelijk op de elektrische ritmes van het hart, ook bekend als cardiale elektrofysiologie. Elektrofysiologen vestigen echter ook de aandacht op de elektrische impulsen die de zenuwen dragen. Op microscopische schaal bestuderen sommige elektrofysiologen de activiteit van ionen en eiwitten in cellen. In de praktijk houdt de meeste elektrofysiologie zich echter bezig met het corrigeren van hartaandoeningen zoals aritmieën en bepaalde soorten tachycardie.
Wanneer de lichaamsprocessen goed werken, stroomt er op een normale en regelmatige manier elektriciteit door het hart tussen de cellen. Wanneer dit proces echter wordt verstoord, treedt er een aritmie op in het lichaam - een onregelmatige hartslag. Er kunnen verschillende tests worden uitgevoerd om de oorzaak van de elektrische storing te bepalen om te voorkomen dat deze terugkeert. Deze tests worden gezamenlijk een elektrofsiologie-onderzoek (EPS) genoemd.
Een van de minder invasieve tests is radioablatie omdat het niet chirurgisch is. Dit is een elektrodekatheter die in een ader wordt ingebracht en naar het hart wordt gericht. Zodra dit is gebeurd, kunnen de elektrische impulsen van het hart nauwlettend worden gevolgd en het defecte gebied of delen van het hart worden geïdentificeerd. Dit is een van de karakteristieke tests waarbij een elektrofysiologisch onderzoek betrokken is, in tegenstelling tot een eenvoudiger procedure.
Elektrocardiogrammen (ECG's of ECG's) kunnen ook worden gebruikt om de oorzaak van een aritmie te identificeren. Het is echter minder ideaal omdat er weinig informatie is over de aard van een aritmie tenzij de aritmie optreedt tijdens de test, wat zelden het geval is. Een elektrofysiologisch onderzoek met een ECG zal in feite een aritmie veroorzaken.
Een EEG (elektro-encefalogram) is een ander type elektrofysiologische test. Deze test wordt gedaan om de elektrische functie van de hersenen te meten. In deze test worden elektroden op het hoofd geplaatst en aangesloten op een computer die de elektrische activiteit in de hersenen registreert.