Vad är elektrofysiologi?

Elektrofysiologi är studiet av hur elektricitet interagerar med kroppens celler och vävnader. Fältet fokuserar främst på de elektriska rytmerna i hjärtat, även känd som hjärtelektrofysiologi, även om elektrofysiologer också riktar sin uppmärksamhet på de elektriska impulser som nerverna transporterar. På mikroskopisk skala studerar vissa elektrofysiologer aktiviteten för joner och proteiner i celler. I praktiken handlar emellertid den mesta av elektrofysiologin om att korrigera hjärtsjukdomar såsom arytmier och vissa typer av takykardi.

När kroppens processer fungerar korrekt kommer elektricitet att flöda mellan cellerna via hjärtat på ett vanligt och regelbundet sätt. När processen avbryts kommer kroppen dock att uppleva en arytmi - ett oregelbundet hjärtslag. För att bestämma källan till den elektriska störningen för att förhindra att den händer igen, kan en mängd olika test utföras. Dessa tester är gemensamt kända som en elektrofysiologisk studie (EPS).

Ett av de mindre invasiva testerna, eftersom det inte är kirurgiskt, är radioablation. Det handlar om en elektrodkateter som sätts in i en ven och riktas mot hjärtat. När detta är gjort kan hjärtets elektriska impulser övervakas noggrant och området eller områdena i hjärtat som inte fungerar kan identifieras. Detta är ett av de distinkta testerna som innefattar en elektrofysiologisk studie, i motsats till en enklare procedur.

Elektrokardiogram (EKG eller EKG) kan också användas för att identifiera orsaken till arytmi. Det är emellertid mindre idealiskt eftersom det ger liten insikt om arten av en arytmi om inte arytmi inträffar under testet, vilket det sällan gör. En elektrofysiologisk studie som involverar en EKG då, kommer faktiskt att provocera en arytmi.

Ett EEG (elektroencefalogram) är en annan typ av elektrofysiologiskt test. Detta test tas för att mäta hjärnans elektriska funktion. I detta test placeras elektroder på huvudet och ansluts till en dator som registrerar den elektriska aktiviteten i hjärnan.