Vad är skillnaden mellan cancer i halsen och halsen?
Hals- och halscancer misstas ofta för att vara samma cancer. Även om de har likheter, påverkar nästan samma område och kan ha viss överlappning, anses de vara olika cancerformer. Halscancer - ibland mer allmänt benämnd huvud- och nackcancer - är cancer i munhålan, salivkörtlar, paranasala bihålor och näshålighet, samt struphuvud och lymfkörtlar. Halscancer är cancer i svelget, röstsnören och möjligen struphuvudet. Hals- och halscancer har vissa tecken och symtom som är likartade och andra som endast finns med den ena eller den andra typen av cancer.
Båda dessa typer av cancer delar symtomen på röstförändringar, svårigheter att svälja och ihållande öronsmärta. De skiljer sig dock åt i vissa av tecken och symtom. Några andra indikatorer på halscancer inkluderar en klump i nacken som inte försvinner, en tillväxt som bildas i munnen, hosta och kasta upp blod och förändringar i huden. Andra indikationer på halscancer inkluderar hosta, ihållande halsont och viktminskning.
Hals- och halscancer orsakas ofta av överdriven tobaks- och alkoholanvändning. Halscancer orsakas också av en mutation utvecklad av celler i halsen. Riskfaktorer för hals- och halscancer inkluderar solexponering, mänsklig papillomvirusinfektion (HPV), strålning, inandning av industriella material som trä och damm och ohälsosam munhygien. Plummer-Vinson-syndrom och exponering för asbest är också riskfaktorer, liksom en diet som saknar frukt och grönsaker.
Det finns sex typer av halscancer: nasofaryngeal, orofaryngeal, hypopharyngeal, supraglottic, glottic och subglottic. Nasofaryngeal cancer påverkar den översta delen av halsen, bakom näsan. Orofaryngeal cancer påverkar mittområdet bakom munnen. Hypofaryngeal cancer är cancer som ligger längst ner i halsen. Supraglottiska, glottiska och subglottiska cancer påverkar högsta, mitten och botten av röstsnören.
De vanligaste behandlingarna för hals- och halscancer är kirurgi, strålterapi och kemoterapi. Den vanligaste behandlingen, kemoterapi, använder mycket starka kemikalier för att döda cancerceller i snabb takt. Det kan kombineras med andra läkemedel för att fungera mer effektivt. Kemoterapi medför hårda och milda biverkningar som kanske eller inte kan behandlas.
Trakeostomi är ett kirurgiskt ingrepp som skapar ett hål i patientens nacke och i luftstrupen. Detta tillåter honom eller henne att andas när luftvägen är blockerad eller inte kan användas. Protonterapi och brachyterapi är former av strålterapi som är effektiva men inte är lika kraftfulla eller lika vanliga som kemoterapi.