Wat is erytheem?
Erytheem is roodheid van de huid. Het wordt veroorzaakt door problemen met de haarvaten in het getroffen gebied. Het kan worden geassocieerd met een breed scala aan medische problemen, waaronder chronische en acute aandoeningen, trauma, ontsteking, infectie en sommige genetische aandoeningen. Gewoonlijk is het een symptoom van een onderliggend medisch probleem en het kan een gemakkelijk gevlekt waarschuwingsbord zijn omdat de meeste mensen de verandering in huidskleur opmerken.
Veel gevallen van erytheem nemen de vorm aan van erythema multiforme, dat wordt veroorzaakt door allergieën en sommige soorten virale infecties. Een ander voorbeeld is erythema nodosum, waarbij vetcellen onder de huid ontstoken raken en rode knobbeltjes ontstaan. Erythema toxicum is een versie die wordt gezien bij sommige pasgeboren baby's, gekenmerkt door een opvallende uitslag die in de meeste gevallen vanzelf verdwijnt. Blootstelling aan straling, blootstelling aan de zon en blootstelling aan infraroodstraling kunnen allemaal ook erytheem veroorzaken.
Wanneer een patiënt erytheem vertoont, is de eerste stap om te bepalen wat de roodheid veroorzaakt. Als de patiënt onmiddellijk ongemak ervaart, kunnen medicijnen worden verstrekt om symptomen zoals jeuk en pijn aan te pakken. Diagnostische procedures kunnen bloedonderzoek, een lichamelijk onderzoek, een interview met de patiënt en een overzicht van de geschiedenis van de patiënt omvatten. Zodra de oorzaak is vastgesteld, kan de arts beginnen met het geven van behandelingen voor de oorzaak, die ook de rode huid zou moeten oplossen.
Als een patiënt bijvoorbeeld erytheem heeft vanwege een virale infectie, kunnen antivirale geneesmiddelen worden verstrekt om de infectie te behandelen. Omgekeerd, als ontsteking de oorzaak is, kunnen steroïden worden toegepast om de immuunrespons die de ontsteking veroorzaakt te verzachten. Er kunnen gevallen zijn waarbij erytheem terugkeert, een veel voorkomend probleem met allergieën en sommige auto-immuunziekten, in welk geval de huid permanent kan verkleuren als gevolg van schade aan de onderliggende haarvaten.
Rode huid op zichzelf is niet noodzakelijk schadelijk, maar het kan een teken zijn van een ernstig onderliggend medisch probleem. Als iemand een snelle verandering van de huidskleur opmerkt, is het raadzaam om dit met een arts te bespreken. De arts kan de situatie evalueren om te bepalen of er aanvullende actie moet worden ondernomen. Het is vooral belangrijk om alert te zijn op veranderingen in huidskleur of textuur voor mensen die werken in omgevingen waar veel straling aanwezig is. Dit omvat mensen die worden blootgesteld aan infraroodstraling, zoals de hitte van een laptop, die erytheem kan veroorzaken als de laptop routinematig op iemands schoot wordt gebruikt.