Wat is fibromyalgie?

Fibromyalgie is een complexe, chronische aandoening die momenteel geen bekende oorzaak of remedie heeft. De symptomen die het meest worden geïdentificeerd met fibromyalgie zijn pijn en vermoeidheid. Fibromyalgie kan echter ook een aantal andere symptomen veroorzaken, zoals stijfheid van het lichaam, maagdarm- en urinewegproblemen, slaapproblemen en hoofdpijn. Deze symptomen kunnen komen en gaan, intensiveren of verminderen, en zich door het lichaam verplaatsen. Als zodanig is deze aandoening zeer moeilijk te identificeren en wordt er vaak een verkeerde diagnose gesteld. Fibromyalgie is niet levensbedreigend. Afhankelijk van de ernst van de symptomen kan de aandoening echter extreem of volledig slopend zijn en enorme uitdagingen in het dagelijks leven van de patiënt veroorzaken.

De oorzaak van fibromyalgie is niet bekend, maar de overgrote meerderheid van de patiënten zijn vrouwen en deze hebben de neiging in gezinnen te lopen. Algemeen wordt aangenomen dat het een hersenaandoening is, en er is een grote variatie in hoe patiënten fibromyalgie ontwikkelen, wat hun symptomen zijn en hoe ze reageren op de behandeling. Populaire theorieën zijn dat fibromyalgie kan worden geactiveerd en verergerd door ziekte, letsel, stress en slaaponderbrekingen.

Een van de meest frustrerende aspecten van deze aandoening is de moeilijkheid om deze te diagnosticeren. Ten eerste moeten ziekten zoals multiple sclerose en lupus, die Fibromyalgia vaak nabootst, worden uitgesloten. Vervolgens kan de arts de diagnostische criteria gebruiken die in 1990 door het American College of Rheumatology (ACR) zijn vastgesteld voor een officiële diagnose.

Hoewel er geen remedie is voor fibromyalgie, zijn er veel behandelingen beschikbaar. Geneesmiddelen op recept, zoals antidepressiva en ontstekingsremmende medicijnen, kunnen worden gegeven om de symptomen te verlichten. Niet-traditionele remedies zoals massagetherapie en acupunctuur kunnen ook nuttig zijn. Veel artsen vinden dat eenvoudige lichamelijke oefening een van de meest effectieve manieren om de symptomen van fibromyalgie te beheersen. Hoewel dit in het begin moeilijk kan zijn, kunnen patiënten met twee of drie minuten beginnen en langzaam hun tolerantie opbouwen.