Vad är fibromyalgi?

Fibromyalgi är en komplex, kronisk störning som för närvarande inte har någon känd orsak eller botemedel. De symptom som mest identifierats med fibromyalgi är smärta och trötthet. Fibromyalgi kan emellertid också orsaka en rad andra symtom såsom kroppsstyvhet, mag-tarm- och urinproblem, sömnproblem och huvudvärk. Dessa symtom kan komma och gå, intensifieras eller minska samt flytta runt i kroppen. Som sådan är denna störning mycket svår att identifiera och ofta fel diagnoseras. Fibromyalgi är inte livshotande. Beroende på svårighetsgraden av symtomen kan emellertid störningen vara extremt eller helt försvagande och skapa enorma utmaningar i patientens dagliga liv.

Orsaken till fibromyalgi är inte känd, men den stora majoriteten av de drabbade är kvinnor och det tenderar att springa i familjer. Det tros allmänt vara ett hjärntillstånd, och det finns en stor variation i hur patienter utvecklar fibromyalgi, vilka symtom de har och hur de svarar på behandlingen. Populära teorier är att fibromyalgi kan utlösas och förvärras av sjukdom, skada, stress och sömnstörningar.

En av de mest frustrerande aspekterna av denna störning är svårigheten att diagnostisera den. Först måste sjukdomar som multipel skleros och lupus, som fibromyalgi ofta efterliknar, uteslutas. Då kan läkaren använda de diagnostiska kriterierna som fastställdes av American College of Rheumatology (ACR) 1990 för en officiell diagnos.

Även om det inte finns något botemedel mot fibromyalgi, finns det många behandlingar tillgängliga. Receptbelagda läkemedel, såsom antidepressiva och antiinflammatoriska läkemedel, kan ges för att lindra symtomen. Icke-traditionella åtgärder som massageterapi och akupunktur kan också vara till hjälp. Många läkare känner att ett av de mest effektiva sätten att hantera symptomen på fibromyalgi är enkel fysisk träning. Även om detta kan vara svårt i början, kan patienter börja med två eller tre minuter och långsamt bygga upp sin tolerans.