Wat is gastro-intestinale ontsteking?
Gastro-intestinale ontsteking is een immuunrespons in het spijsverteringskanaal die symptomen zoals misselijkheid, krampen en diarree kan veroorzaken. Een arts kan een specifieke diagnostische term zoals colitis gebruiken, die verwijst naar ontsteking in de darm, om het geval van een patiënt te bespreken. Er zijn een aantal redenen voor patiënten om dit veel voorkomende medische probleem te ervaren. Testen kunnen enkele mogelijke verklaringen onderzoeken en de medische zorgverlener helpen bij het ontwikkelen van enkele behandelaanbevelingen om de patiënt te helpen het probleem op te lossen. Deze kunnen een scala aan opties omvatten, waaronder medicijnen, levensstijlveranderingen en aanvullende medicijnen zoals acupunctuur of massage.
Enkele voorbeelden van gastro-intestinale ontsteking kunnen gastritis, oesofagitis en colitis zijn, allemaal genoemd naar verschillende delen van het spijsverteringskanaal. In het betrokken gebied zijn grote aantallen witte bloedcellen aanwezig om een waargenomen bedreiging van het lichaam tegen te gaan. Ze kunnen zwelling, roodheid, gevoeligheid en irritatie veroorzaken, terwijl extreme ontstekingen laesies kunnen vormen die kunnen bloeden. Patiënten met gastro-intestinale ontsteking kunnen symptomen zoals slijm en bloed in de ontlasting opmerken, slikproblemen, verlies van eetlust en ongemak in de buik.
Infecties kunnen een mogelijke oorzaak zijn. Terwijl micro-organismen binnenkomen, reageert het immuunsysteem door witte bloedcellen en chemicaliën naar het gebied te sturen om ze te doden of te bevatten. Deze reactie blijft bestaan totdat de infectie is verdwenen, wat dagen tot weken kan duren, tenzij de patiënt een behandeling krijgt om het sneller aan te pakken. Andere patiënten kunnen auto-immuunziekten ontwikkelen waarbij het lichaam zichzelf aanvalt en zijn eigen cellen als een bedreiging behandelt.
Sommige ziekten kunnen gastro-intestinale ontsteking veroorzaken als een mogelijke bijwerking. Mensen met zure reflux, bijvoorbeeld, ontwikkelen vaak ontstekingen in de slokdarm veroorzaakt door chronische irritatie met maagzuur. Genetische aandoeningen kunnen de productie van slijm, enzymen en andere componenten van het spijsverteringskanaal verstoren, wat ook kan bijdragen aan de ontwikkeling van pijn en irritatie. Symptomen kunnen zich kort na de geboorte manifesteren wanneer het spijsverteringskanaal van een baby zich moeilijk aanpast.
Behandelingsopties voor gastro-intestinale ontsteking kunnen antibiotica zijn om infectieuze organismen te doden, steroïden om immuunreacties te beheren en probiotische medicijnen om de spijsvertering te bevorderen. Sommige patiënten kunnen een operatie nodig hebben om ernstig beschadigd weefsel te verwijderen. Deze aandoening kan chronisch worden, in welk geval de patiënt herhaalde follow-ups, operaties en andere procedures nodig heeft om het te controleren en snelle behandeling te bieden wanneer nieuwe symptomen optreden. Beheertools zoals dieetaanpassingen kunnen ook worden overwogen om uitbraken van gastro-intestinale ontstekingen te beheersen en de patiënt zo comfortabel mogelijk te houden.