Wat is hypertriglyceridemie?
Hypertriglyceridemie is een medische aandoening die verwijst naar ongewoon hoge niveaus van vetten, triglyceriden in het bloed genoemd. De aandoening kan het gevolg zijn van genetische factoren, chronische stofwisselingsgerelateerde aandoeningen zoals diabetes of een dieet met veel vet. De aandoening kan veel verschillende symptomen veroorzaken, maar de meest ernstige zorgen met hypertriglyceridemie zijn pancreatitis en hartaandoeningen, complicaties die mogelijk levensbedreigend kunnen zijn. De meeste patiënten bij wie de diagnose wordt gesteld voordat er ernstige complicaties optreden, kunnen herstellen door slimme levensstijlveranderingen door te voeren en medicijnen te nemen om de bloeddruk en lichaamssystemen te reguleren.
De meest voorkomende oorzaken van hypertriglyceridemie zijn diabetes en obesitas. Hoge bloedsuikerspiegel en lage insulinespiegels beïnvloeden de manier waarop het lichaam de vetinname reguleert en metaboliseert, wat leidt tot ophopingen van triglyceriden in het maagdarmkanaal en de bloedbaan. Zwaarlijvige mensen die regelmatig vet voedsel consumeren en weinig bewegen, lopen niet alleen het risico op overtollige triglyceriden, maar ook op verhoogde cholesterol, waardoor hun risico op atherosclerose en hartfalen aanzienlijk toeneemt. Bovendien zijn roken en alcohol gebonden aan een afname van het vermogen van het lichaam om vet te verwerken.
Sommige mensen zijn genetisch vatbaar voor het ontwikkelen van hypertriglyceridemie op een bepaald punt in hun leven. Genetische afwijkingen kunnen het aantal of de functie beïnvloeden van enzymen die normaal dieetvet afbreken. Mensen die een familiegeschiedenis hebben van vroege hartaanvallen, beroertes of diabetes worden meestal aangemoedigd om met hun artsen te praten over hun gezondheidsrisico's en te leren wat ze kunnen doen om complicaties te voorkomen.
Hypertriglyceridemie kan zich op veel verschillende manieren manifesteren. Sommige mensen merken kleine, gele huidletsels op hun rug, billen of buik, xanthomen genaamd. Xanthomen zijn in wezen klonten overtollig vetweefsel die in de huid zijn losgelaten. Hypertriglyceridemie kan ook ontsteking van de alvleesklier veroorzaken, wat leidt tot ernstige buikpijn, misselijkheid, braken, koorts en koude rillingen. Zeer hoge triglyceriden gecombineerd met cholesterolopbouw kunnen ademhalingsmoeilijkheden, pijn op de borst en hoge bloeddruk veroorzaken. Complicaties kunnen dodelijk zijn zonder onmiddellijke medische aandacht.
Routine bloedtesten zijn meestal voldoende voor een arts om hypertriglyceridemie te diagnosticeren. Een patiënt die lichamelijke symptomen ervaart, moet mogelijk ook worden getest op diabetes, bloedstolsels, pancreatitis en andere problemen. Specifieke behandelbeslissingen zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaken, maar bijna alle patiënten krijgen de instructie om te beginnen met sporten en gezonde, vetarme diëten eten. Bovendien krijgen de meeste mensen medicijnen om het metabolisme te verbeteren en de opbouw van triglyceriden te bestrijden. Hypertriglyceridemie geassocieerd met diabetes kan meestal worden teruggedraaid met insuline-injecties en bloeddrukregulerende medicijnen.