Wat is Lupus Cerebritis?

Lupus cerebritis is een symptoom van lupus waarbij hersenweefsel ontstoken raakt, vaak als gevolg van schade aan bloedvaten. Omdat lupus ervoor zorgt dat het immuunsysteem verslechtert, kan cerebritis eigenlijk door de ziekte zelf worden veroorzaakt. Het kan ook worden veroorzaakt door een infectie, hetzij in de hersenen of in het bloed, wat resulteert in zwelling van de hersenen. Deze infecties kunnen de hersenen bereiken als gevolg van trauma of door de sinussen. Meer dan de helft van alle lupus-patiënten ontwikkelt tot op zekere hoogte cerebritis, hoewel het moeilijk kan zijn om een ​​diagnose te stellen.

Lupus wordt gekenmerkt door chronische gewrichts- en weefselontsteking en komt het meest voor bij jonge vrouwen jonger dan 40 jaar. Manifestaties van lupus omvatten gewrichtspijn vergelijkbaar met die van artritis en chronische slopende vermoeidheid. Huidschaafwonden zijn ook een veel voorkomend symptoom, net als een vlindervormige uitslag die meestal op het gezicht verschijnt. Andere symptomen zijn duizeligheid, pijn op de borst en nierontsteking. De spanning van het omgaan met deze aandoening kan ook de gemoedstoestand aanzienlijk beïnvloeden, waardoor depressie vaak voorkomt bij lupus-patiënten.

Wanneer lupus cerebritis ontstaat, kan dit mild of zeer ernstig zijn en kan het hoofdpijn, dementie en cerebellaire ataxie omvatten, waardoor het lichaam niet in staat is om bewegingen aan één kant te controleren. Andere symptomen zijn epileptische aanvallen, zeer hoge bloeddruk en beroerte. In ernstige gevallen kunnen deze symptomen levensbedreigend worden en moet een patiënt met lupus cerebritis regelmatig door een arts worden gezien om de symptomen onder controle te houden. De neurologische schade veroorzaakt door cerebritis kan dodelijk zijn.

Uitgebreide tests zijn vaak nodig om een ​​nauwkeurige diagnose te stellen, omdat tekenen van lupus cerebritis andere ernstige aandoeningen kunnen nabootsen. Hersenontsteking en zwelling kunnen ook worden veroorzaakt door bacteriële meningitis en bepaalde soorten infecties. Hoewel deze kunnen worden genezen met antibiotica en andere medicijnen, is er geen remedie voor lupus.

Het is noodzakelijk om de exacte oorzaak van een opvlamming van lupus cerebritis te vinden voordat de behandeling kan beginnen. Het kan deels worden veroorzaakt door veranderingen in het auto-immuunsysteem waarbij antilichamen onjuist reageren op hersenweefsel en neuronen blokkeren, waardoor ze niet kunnen reageren. Immuuncomplexen kunnen ook een ontstekingsreactie in het lichaam veroorzaken, waardoor de bloedvaten ontstoken raken.

Behandelingen voor lupus cerebritis zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de leeftijd en de gezondheid van de patiënt. Een mildere lupus cerebritis opvlamming kan worden behandeld met steroïden of antibiotica, terwijl bloedverdunners kunnen worden gebruikt om mogelijke bloedstolsels in de hersenen te behandelen. In ernstigere gevallen kan een operatie nodig zijn om hersenabcessen te verlichten.