Wat is MRI (Magnetic Resonance Imaging)?

Magnetic resonance imaging (MRI) maakt gebruik van krachtige magnetische velden en radiogolfenergie om foto's te maken van de binnenkant van een object. Deze scanmethode is voornamelijk ontwikkeld voor gebruik in de geneeskunde als een manier om afbeeldingen te maken van structuren in het lichaam van een patiënt, maar is ook gebruikt om objecten zoals fossielen en historische artefacten te bestuderen. Een MRI kan beelden leveren die informatie geven die eerdere scantechnologie, zoals röntgenfoto's, computertomografie (CT) en echografie niet kunnen.

Hoe het is gedaan

Wanneer een MRI nodig is, ligt de patiënt op een beeldvormende tafel die in een grote MRI-scanner glijdt. Krachtige magnetische velden worden toegediend om de kernen binnen de atomen van het lichaam van de patiënt uit te lijnen. Vervolgens worden radiofrequentiepulsen toegepast. De kernen geven een deel van de radiofrequentie-energie vrij en deze emissies worden gedetecteerd door de MRI-apparatuur. Met deze gegevens kan een computer direct na de scan een zeer gedetailleerd beeld van weefsels in het lichaam genereren.

voordelen

Eerdere beeldvormingstechnologieën, zoals röntgenfoto's, konden dichte weefsels, met name botten, detecteren. MRI-scans geven artsen de mogelijkheid om allerlei lichaamsstructuren beter te bekijken, inclusief zachte weefsels. Beeldvorming met magnetische resonantie kan ook beter onderscheid maken tussen verschillende soorten zachte weefsels dan andere scantechnologieën. De digitale afbeeldingen die door de computer worden weergegeven, kunnen tweedimensionaal of zelfs driedimensionaal zijn.

Toepassingen

Misschien is het meest bekende gebruik van magnetische resonantie beeldvorming bij de diagnose van verwondingen aan spieren, ligamenten, pezen of kraakbeen, zoals knieblessures of getrokken spieren. MRI's worden vaak gebruikt om kankers te detecteren die anders moeilijk te diagnosticeren zouden zijn, zoals mesothelioom. Het vermogen om afwijkingen, zoals kankers in een vroeg stadium, te detecteren, heeft magnetische resonantiebeeldvorming voorop gezet in de strijd tegen veel ziekten. MRI's kunnen ook worden gebruikt om te zoeken naar een breed scala aan andere aandoeningen, waaronder hersenletsel, schade aan organen in de buik en wervelkolomletsels.

Effecten op patiënten

Algemeen wordt aangenomen dat patiënten geen schade ondervinden door een MRI-onderzoek te ondergaan, omdat straling niet wordt gebruikt. Er zijn geen bijwerkingen bekend, maar patiënten met pacemakers of bepaalde andere metalen implantaten komen niet in aanmerking voor deze scans. Examens duren meestal 30 tot 60 minuten. Vroege modellen van MRI-scanners moesten patiënten in beperkte posities plaatsen, maar nieuwere versies gebruiken een open ontwerp dat veel ruimer en comfortabeler is. De patiënt kan de normale activiteit onmiddellijk na de test hervatten.