Wat is muziekkennis?
Muziekkennis is een studiegebied op het gebied van muziek, psychologie en andere disciplines dat tot doel heeft een beter begrip te ontwikkelen van de cognitieve processen die betrokken zijn bij het produceren en horen van muziek. Het veld onderzoekt kwesties zoals waarom mensen muziek produceren, hoe muzikale voorkeuren zich ontwikkelen en hoe begrip en waardering van muziek in de loop van de tijd verandert. Geheugen, emotie en andere belangrijke psychologische kenmerken worden ook onderzocht op het gebied van muziekkennis. Sommige onderzoekers in muziekkennis bestuderen zelfs de grootschalige effecten die muziek kan hebben op samenlevingen en culturen.
Veel van het onderzoek op het gebied van muziekkennis begint met het onderzoeken van bepaalde kenmerken van muziek en probeert te bepalen hoe dergelijke kenmerken de menselijke cognitie beïnvloeden. Muzikale functies zoals fraseverdeling, muzikale toets en ritme hebben bijvoorbeeld allemaal een drastische invloed op het geluid van een bepaald muziekstuk. Onderzoekers proberen de effecten te ontdekken die deze muzikale verschillen kunnen hebben op cognitie, emotie, geheugen en andere psychologische factoren.
In veel andere gevallen onderzoeken onderzoekers eerst bekende muzikale fenomenen en proberen deze uit te leggen met kennis die is opgedaan op basis van muzikaal en cognitief onderzoek. Een onderzoek naar muziekkennis kan bijvoorbeeld het fenomeen van liedjes "vast komen te zitten" bestuderen in de context van het menselijk geheugen en de muziektheorie. Een ander belangrijk en algemeen bestudeerd probleem in muziekkennis is hoe en waarom muziek in staat is om sterke emotionele reacties op te roepen.
Veel onderzoek op dit gebied is gericht op het ontwikkelen van effectieve therapiemethoden op basis van muziek. Muziek heeft een aantoonbaar vermogen om emotionele en gedragsveranderingen bij luisteraars te bewerkstelligen, hoewel de precieze manier waarop dit gebeurt niet goed wordt begrepen. Het ontwikkelen van een vollediger en genuanceerder begrip van hoe en waarom muziek de effecten heeft die het heeft, kan mogelijk effectievere muziekgebaseerde therapiemethoden mogelijk maken. Componisten die muziek maken voor therapeutische doeleinden kunnen hun muziek componeren op basis van kennis van cognitie om de maximale therapeutische voordelen te bereiken.
Verschillende gebieden buiten de psychologie en muziek hebben waardevolle bijdragen geleverd aan het gebied van muziekkennis. Taalkunde is bijvoorbeeld belangrijk vanwege de lyrische inhoud van veel muziek. Het kan belangrijk zijn om te bepalen of de emotionele impact van een nummer sterker verband houdt met de teksten of met de muziek of dat het voortvloeit uit een synthese van de twee. Andere gebieden, zoals informatica en filosofie, hebben ook belangrijke bijdragen geleverd aan muziekkennis.