Che cos'è la cognizione musicale?
La cognizione musicale è un campo di studio basato su musica, psicologia e altre discipline che cerca di sviluppare una migliore comprensione dei processi cognitivi coinvolti nella produzione e nell'ascolto della musica. Il campo esamina questioni come il motivo per cui le persone producono musica, come si sviluppano le preferenze musicali e come la comprensione e l'apprezzamento della musica cambiano nel tempo. Anche la memoria, le emozioni e altre importanti caratteristiche psicologiche vengono esaminate nel campo della cognizione musicale. Alcuni ricercatori nel campo della cognizione musicale studiano persino gli effetti su larga scala che la musica può avere su società e culture.
Gran parte della ricerca nel campo della cognizione musicale inizia esaminando alcune caratteristiche della musica e cerca di determinare come tali caratteristiche influenzano la cognizione umana. Caratteristiche musicali come la divisione delle frasi, la chiave musicale e il ritmo, per esempio, influenzano drasticamente il suono di un determinato brano musicale. I ricercatori tentano di scoprire gli effetti che queste differenze musicali possono avere su cognizione, emozione, memoria e altri fattori psicologici.
In molti altri casi, i ricercatori iniziano esaminando i fenomeni musicali noti e provano a spiegarli con le conoscenze acquisite dalla ricerca musicale e cognitiva. Un ricercatore di cognizione musicale può, ad esempio, studiare il fenomeno delle canzoni "bloccate nella propria testa" nel contesto della memoria umana e della teoria musicale. Un altro aspetto importante e comunemente studiato nella cognizione musicale è come e perché la musica è in grado di suscitare forti reazioni emotive.
Molte ricerche in questo campo sono finalizzate allo sviluppo di metodi terapeutici efficaci basati sulla musica. La musica ha una capacità dimostrabile di effettuare cambiamenti emotivi e comportamentali negli ascoltatori, sebbene il modo preciso in cui lo fa non sia ben compreso. Sviluppare una comprensione più completa e sfumata di come e perché la musica ha gli effetti che essa può consentire metodi di terapia basati sulla musica più efficaci. I compositori che fanno musica a fini terapeutici potrebbero comporre la loro musica in base alla conoscenza della cognizione al fine di ottenere i massimi benefici terapeutici.
Diversi campi oltre la psicologia e la musica hanno dato preziosi contributi nel campo della cognizione musicale. La linguistica, ad esempio, è importante a causa del contenuto lirico di molta musica. Può essere importante determinare se l'impatto emotivo di una canzone è più fortemente legato ai testi o alla musica o se deriva da una sintesi dei due. Anche altri campi, come l'informatica e la filosofia, hanno dato importanti contributi alla conoscenza della musica.