Quali sono le cause della rinorrea fluida cerebrospinale?
La rinorrea con liquido cerebrospinale si verifica quando il liquido cerebrospinale, o CSF, che bagna il cervello perde attraverso le membrane e le ossa circostanti ed emerge attraverso il naso. Qualunque cosa che provochi una lacerazione nella dura madre e nell'aracnoide, le membrane che racchiudono il cervello e il liquido cerebrospinale e che comporti un foro nel cranio, potrebbe portare alla formazione di un canale di drenaggio tra cervello e naso. La causa più comune è una lesione alla testa, a seguito di un incidente o acquisita durante l'intervento chirurgico. Tumori e difetti alla nascita possono anche portare al drenaggio del liquido cerebrospinale attraverso il naso o possono verificarsi senza una ragione ovvia. La rinorrea è un'ortografia britannica e, negli Stati Uniti, la parola è più comunemente denominata rinorrea.
Un paziente con rinorrea con liquido cerebrospinale può non essere consapevole della condizione o può manifestare sintomi di una secrezione nasale chiara, tipicamente unilaterale, che è acquosa e può avere un sapore salato. In circa il 90 percento dei casi, il problema è causato da una lesione alla testa. In generale, la rinorrea con liquido cerebrospinale può essere suddivisa in due categorie principali con cause diverse, note come traumatiche e atraumatiche. I casi traumatici sono quelli risultanti da una lesione e atraumatici sono dovuti ad altre cause.
Le cause traumatiche della rinorrea del liquido cerebrospinale possono essere ulteriormente suddivise in quelle che si verificano a seguito di procedure chirurgiche e quelle che sono dovute a lesioni accidentali. La lesione accidentale è più comune e potrebbe consistere in un colpo alla testa con un oggetto contundente o ciò che è noto come una lesione penetrante, in cui qualcosa trafigge il cranio. A volte si nota immediatamente una perdita di liquido cerebrospinale, entro le prime 48 ore, e altre volte può verificarsi un ritardo fino a tre mesi prima che la condizione divenga evidente. Le lesioni non chirurgiche, come gli incidenti automobilistici, hanno maggiori probabilità di provocare una perdita immediata di liquido cerebrospinale, mentre una perdita a seguito di un intervento chirurgico potrebbe richiedere più tempo per svilupparsi. I tipi di interventi chirurgici che sono tipicamente associati alla rinorrea con liquido cerebrospinale sono procedure neurochirurgiche e operazioni sinusali.
Le cause atraumatiche della rinorrea del liquido cerebrospinale includono difetti alla nascita, in cui il cranio e le membrane che circondano il cervello non riescono a formarsi correttamente. I tumori aggressivi possono crescere attraverso l'osso del cranio e interrompere la membrana della dura madre, permettendo al CSF di fuoriuscire dallo spazio subaracnoideo attorno al cervello. A volte la rinorrea del liquido cerebrospinale sembra insorgere spontaneamente, ma di solito questo è il risultato di una maggiore pressione all'interno del cranio. Questa pressione aumentata alla fine indebolisce l'osso e provoca un buco, permettendo alle membrane, e talvolta al tessuto cerebrale, di erniare.
La rinorrea con liquido cerebrospinale è associata a un grave rischio di infezione cerebrale o meningite, che può essere fatale. Alcuni casi possono essere trattati con una combinazione di riposo a letto e farmaci. Altri richiedono un intervento chirurgico per riparare i difetti sottostanti.