Quelles sont les causes de la rhinorrhée de liquide céphalorachidien?
La rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien se produit lorsque le liquide céphalo-rachidien, ou LCR, qui baigne le cerveau, coule à travers les membranes et les os environnants et ressort par le nez. Tout ce qui provoque une déchirure de la dure-mère et de l'arachnoïde, des membranes qui entourent le cerveau et le LCR, ainsi que d'un trou dans le crâne, pourrait conduire à la formation d'un canal de drainage entre le cerveau et le nez. La cause la plus courante est une blessure à la tête, résultant d’un accident ou contractée au cours d’une intervention chirurgicale. Les tumeurs et les anomalies congénitales peuvent également entraîner un drainage du liquide céphalo-rachidien par le nez ou peuvent survenir sans raison évidente. La rhinorrhée est une orthographe britannique et, aux États-Unis, le mot est plus généralement orthographié rhinorrhea.
Un patient atteint de rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien peut ne pas être au courant de l'affection ou peut présenter les symptômes d'un écoulement nasal clair, généralement unilatéral, qui est aqueux et peut avoir un goût salé. Dans environ 90% des cas, le problème est causé par une blessure à la tête. De manière générale, la rhinorrhée du liquide céphalorachidien peut être divisée en deux catégories principales ayant des causes différentes, appelées traumatiques et atraumatiques. Les cas traumatiques sont ceux qui ont résulté d'une blessure et les atraumatiques sont dus à d'autres causes.
Les causes traumatiques de la rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien peuvent être subdivisées en celles qui surviennent à la suite d'interventions chirurgicales et celles qui sont dues à une blessure accidentelle. Les blessures accidentelles sont plus courantes et peuvent consister en un coup à la tête avec un objet contondant ou en une blessure dite pénétrante, où quelque chose transperce le crâne. Parfois, une fuite de CSF est immédiatement constatée, au cours des premières 48 heures, et parfois, il peut s'écouler un délai pouvant aller jusqu'à trois mois avant que la maladie ne devienne apparente. Les blessures non chirurgicales, telles que les accidents de la route, sont plus susceptibles d'entraîner une fuite immédiate du LCR, alors qu'une fuite après une chirurgie peut prendre plus de temps à se développer. Les types de chirurgie généralement associés à la rhinorrhée du liquide céphalorachidien sont les procédures neurochirurgicales et les opérations des sinus.
Les causes atraumatiques de la rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien comprennent les anomalies congénitales, dans lesquelles le crâne et les membranes entourant le cerveau ne se forment pas correctement. Des tumeurs agressives peuvent se développer à travers l'os du crâne et perturber la membrane de la dure-mère, permettant ainsi au LCR de fuir de l'espace sous-arachnoïdien autour du cerveau. Parfois, la rhinorrhée du liquide céphalo-rachidien semble survenir spontanément, mais cela est généralement le résultat d'une pression élevée à l'intérieur du crâne. Cette pression accrue affaiblit finalement l'os et provoque un trou, permettant aux membranes, et parfois au tissu cérébral, de hernier.
La rhinorrhée du liquide céphalorachidien est associée à un risque grave d'infection cérébrale, ou de méningite, qui peut être fatale. Certains cas peuvent être traités avec une combinaison de repos au lit et de médicaments. D'autres nécessitent une intervention chirurgicale pour réparer les défauts sous-jacents.