Wat is nephrosclerose?
Nephrosclerose is een aandoening die wordt gekenmerkt door een verdikking en verharding van de bloedvaten in de nieren. Deze aandoening kan leiden tot nierfalen en kan zeer ernstig zijn. Veel oudere volwassenen hebben een goedaardige vorm, wat betekent dat hun bloedvaten langzaam veranderen, maar de veranderingen treden niet snel genoeg op om behandeling te vereisen. Voor patiënten met goedaardige nefrosclerose is het nog steeds een goed idee om op de hoogte te zijn van de aandoening en maatregelen te nemen om te voorkomen dat de progressie versnelt. Andere patiënten hebben kwaadaardige nefrosclerose, in welk geval de schade snel genoeg optreedt zodat behandeling en interventie nodig zijn.
Deze aandoening lijkt vaker voor te komen bij volwassenen ouder dan 60 jaar en bij mensen van Afrikaanse afkomst. Sommige studies hebben gesuggereerd dat het hogere percentage bij mensen van Afrikaanse afkomst verband kan houden met sociale factoren, in plaats van genetica, omdat deze personen soms moeite hebben met toegang tot gezondheidszorg, vooral preventieve zorg. Het kan vaker voorkomen bij mensen met chronische hypertensie of glomerulonefritis. De aandoening veroorzaakt ook hypertensie, wat leidt tot een constante stijging van de bloeddruk. De hoge bloeddruk kan onder meer hoofdpijn, visuele stoornissen, misselijkheid en orgaanschade veroorzaken.
Een arts kan nephrosclerose diagnosticeren met een bloedtest om te controleren op niveaus van verschillende componenten in het bloed, samen met urine-analyse, een CT-scan en een patiëntinterview om de levensgeschiedenis van de patiënt te bespreken en het begin van de symptomen te bepalen. Artsen kunnen de ogen ook onderzoeken op tekenen van schade veroorzaakt door hoge bloeddruk, vooral als een patiënt visuele stoornissen of problemen met zien rapporteert.
De behandeling voor nefrosclerose is het beheersen van de bloeddruk. Medicijnen kunnen worden gebruikt om de bloeddruk te verlagen, of de patiënt kan proberen deze onder controle te houden met een dieet en lichaamsbeweging. Door de bloeddruk laag te houden, kunnen patiënten de secundaire complicaties van nefrosclerose voorkomen, waaronder orgaanschade, verlies van gezichtsvermogen en nierfalen.
Hoewel sommige veranderingen in de slagaders onvermijdelijk zijn naarmate mensen ouder worden, zijn er enkele stappen die mensen kunnen nemen om kwaadaardige nefrosclerose en sclerose van andere delen van het vaatstelsel te voorkomen. Het onder controle houden van de bloeddruk is waarschijnlijk de belangrijkste stap; dieet en lichaamsbeweging maatregelen kunnen worden genomen om de bloeddruk laag en stabiel te houden. Als een patiënt chronische hoge bloeddruk begint te ervaren, zelfs na het volgen van levensstijlaanbevelingen, moet een arts worden geraadpleegd om te zien of er een verklaring is voor de stijging van de bloeddruk.