Wat is peer-slachtofferschap?
Peer-slachtofferschap treedt op wanneer een groep mensen een andere persoon voortdurend verbaal of fysiek lastig valt. Dit gebeurt meestal bij kinderen en het kind dat wordt opgepikt, kan geïsoleerd en depressief worden. De meerderheid van de kinderen die het slachtoffer zijn van leeftijdsgenoten zijn rustig van aard en voelen zich te bang om voor zichzelf op te komen. Deze kinderen kunnen het doelwit van vernedering worden omdat ze verlegen zijn of zich anders willen kleden dan klasgenoten. Er zijn enkele zeldzamere gevallen van peer-slachtofferschap waarbij de gepeste kinderen de aandacht op zichzelf vestigen door anderen te plagen omdat ze niet over de sociale vaardigheden beschikken om goed met leeftijdsgenoten om te gaan.
Er zijn maar een handvol kinderen nodig om de agressors te zijn om peer-slachtofferschap te veroorzaken. Er kunnen andere kinderen in de klas zijn die het slachtoffer niet direct plagen, maar deze kinderen zijn vaak te veel bezig met het beschermen van hun eigen imago om op te komen voor het slachtoffer. Hierdoor voelt het slachtoffer zich helemaal alleen zonder dat iemand hem of haar steunt.
Veel pestkoppen blijven aan de macht door in wezen te proberen de hele klas te beheersen. Hoewel de beledigingen van een pestkop kunnen worden gereserveerd voor één gerichte persoon, wordt de rest van de klas nog steeds getroffen. Studenten zijn misschien bang om te proberen aardig te zijn voor het doelwit, omdat ze leven in angst dat de pestkop hen als het doelwit gaat behandelen als ze dat doen.
Ouders en leerkrachten kunnen baat hebben bij het leren omgaan met beide kanten van peer slachtofferschap. De agressor wordt waarschijnlijk op school en thuis gestraft voor zijn of haar gedrag, nadat de situatie een breekpunt heeft bereikt. Het is belangrijk voor volwassenen om te onthouden dat slachtoffers ook iets van de situatie kunnen leren. Hoewel het slachtoffer misschien niets verkeerd heeft gedaan, kunnen volwassenen het slachtoffer-kind leren hoe het in de toekomst voor zichzelf kan opkomen als er meer pesten plaatsvindt. Het kan ook gunstig zijn voor een kind dat het doelwit is geweest van peer-slachtofferschap om een plek te vinden waar hij of zij kan passen en zelfvertrouwen kan herwinnen, zoals een dansles of een sportteam.
Kinderen die het doelwit zijn van gelijktijdige slachtofferschap door de meeste of alle middelbare school- en middelbare schooljaren, lopen een hoog risico op depressie, angst en zelfmoord. Als deze problemen niet goed worden aangepakt, kunnen ze de manier beïnvloeden waarop de persoon met het leven omgaat als hij volwassen wordt. Het is belangrijk voor ouders om hulp te zoeken voor kinderen die slachtoffer zijn.