Wat is Pterygium?
Een pterygium is een goedaardige groei van het oog die uitsteekt uit het bindvlies en zich langzaam verspreidt naar het hoornvlies. Sommige patiënten ervaren geen problemen met deze gezwellen, omdat ze langzaam groeien en ze beperkt blijven tot de sclera of het wit van het oog, terwijl andere patiënten een verborgen visie ervaren wanneer een pterygium over het hoornvlies groeit. Pinguecula zijn een ander voorbeeld van goedaardige ooggroei die zich voordoen in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die welke bijdragen aan de vorming van een pterygium.
Wanneer een pterygium ontstaat, begint het meestal aan de zijkant van het oog bij de neus, als een driehoekige wig. Het wordt gevoed door de haarvaten die bloed leveren aan het oog en conjunctiva, en opeenvolgende lagen collageen en andere materialen worden neergelegd om een wigachtige groei te creëren. De patiënt kan het pterygium in de spiegel zien of merken dat hij of zij regelmatig oogirritatie ervaart alsof er een vreemd lichaam in het oog zit, lang voordat de groei het zicht belemmert.
Hoewel de naam exotisch klinkt, is een pterygium eigenlijk niet erg zeldzaam. Deze gezwellen verschijnen wanneer de ogen worden gestrest door blootstelling aan ultraviolette straling en wanneer mensen in droge, stoffige gebieden wonen. Patiënten kunnen het risico op pterygia en pinguecula verminderen door een zonnebril te dragen om hun ogen te beschermen en hydraterende oogdruppels toe te passen als ze in een droog of stoffig klimaat leven. Het wordt ook aangeraden om de ogen met een hoed met rand te beschermen, en een hoed kan ook schade aan de hoofdhuid en het gezicht door de zon verminderen.
Als een pterygium wordt geïdentificeerd, kan een arts een afwachtende houding aannemen om te zien wat er gebeurt. De groei kan beheersbaar zijn met steroïden om ontstekingen te verminderen en smerende druppels om oogirritatie te verminderen. In het geval dat de groei een probleem wordt, kan een operatie worden uitgevoerd om deze te verwijderen. Omdat de gezwellen vatbaar zijn voor recidief, kan een arts vervolgmedicatie en preventieve zorg aanbevelen, en de arts kan ook een weefseltransplantatie uitvoeren die is ontworpen om het terugkeren van het pterygium te ontmoedigen.
Een pterygium is niet het enige dat kan gebeuren met ogen die zijn beschadigd door UV-straling. Mensen met lichtgekleurde ogen zijn gevoelig voor de ontwikkeling van zichtproblemen als ze routinematig worden blootgesteld aan fel licht, en personen met donkerdere ogen lopen nog steeds risico op zichtproblemen en problemen zoals huidkanker veroorzaakt door blootstelling aan zonlicht. Bescherming tegen de zon helpt de ogen en de rest van het lichaam te beschermen, zodat ze een leven lang meegaan.