Wat is rhinoscleroom?
Rhinoscleroom is een zeldzame aandoening van de neus en luchtwegen die wordt gekenmerkt door chronische ontsteking en de geleidelijke ontwikkeling van luchtwegobstructies. Mensen ontwikkelen deze aandoening als gevolg van bacteriële infecties en het komt vaker voor in de ontwikkelingslanden. Een gebrek aan toegang tot hygiëne in combinatie met late diagnose in ontwikkelingslanden, kan rhinoscleroma een belangrijke bedreiging vormen, hoewel het gemakkelijk te behandelen is als een arts het kan identificeren.
Patiënten met deze aandoening inhaleren Klebsiella rhinoscleromatis- bacteriën uit een geïnfecteerde omgeving of de secreties van een andere persoon. De bacteriën beginnen de neus en luchtwegen te koloniseren, wat leidt tot symptomen zoals een loopneus, roodheid en jeuk. Na verloop van tijd kunnen klonterige massa's beginnen te groeien, en deze beginnen te verharden en te littekens. De littekens kunnen de luchtwegen afsluiten en het kan de patiënt moeilijk maken om te ademen. De patiënt kan piepen, vechten voor lucht en zuurstofgebrek ervaren.
Vrouwen lijken meer risico te lopen op rhinoscleroom dan mannen, en de aandoening treft mensen van alle rassen in gelijke mate. Als een arts de aanwezigheid van een infectie vermoedt, kunnen antibiotica worden verstrekt. Het medicijn doodt de bacteriën en voorkomt verdere ontstekingen. De patiënt heeft mogelijk wat tijd nodig om te herstellen voordat alle symptomen verdwijnen, maar nadat de infectie is beheerst, moet de aandoening stoppen.
Preventie van deze infectie van de bovenste luchtwegen vereist hygiënische omstandigheden en toegang tot gezondheidsdiensten zodat mensen met vroeg rhinoscleroom kunnen worden geïdentificeerd en snel kunnen worden behandeld. Behandeling van de ziekte beperkt de kans op verspreiding door het aantal besmettelijke personen in de populatie te verkleinen. Als een patiënt geen behandeling voor rhinoscleroom krijgt, kunnen chirurgie en andere meer invasieve technieken nodig zijn om de ziekte later te behandelen. Deze kunnen duur en ongemakkelijk zijn in vergelijking met vroege behandeling met antibiotica.
Rhinoscleroma is zeldzaam in de ontwikkelde wereld, dus mensen met vroege waarschuwingssignalen worden mogelijk niet als patiënten geïdentificeerd. Een arts zou kunnen bepalen dat symptomen zoals een loopneus de tekenen zijn van een aandoening van de bovenste luchtwegen, maar mogelijk geen antibiotica verstrekken op basis van de logica dat de patiënt waarschijnlijk zelf zal herstellen. Om deze reden is het belangrijk voor patiënten om hun artsen bewust te maken van hun reisgeschiedenis, omdat dit de artsen kan attenderen op risico's die anders misschien niet waren overwogen. Reizen in de ontwikkelingslanden kan mensen blootstellen aan een aantal infecties die thuis zeer ongebruikelijk zijn en normaal gesproken niet in een differentiaaldiagnose worden behandeld.