Wat is secundaire leverkanker?
Secundaire leverkanker is leverkanker die daar niet is ontstaan. De kanker moest elders in het lichaam ontstaan en naar de lever migreren of uitzaaien. Secundaire leverkanker is meestal afkomstig van de alvleesklier, maag, borst of longen, en de dikke darm is de meest voorkomende primaire plaats wanneer leverkanker wordt ontdekt. Symptomen van leverkanker zijn hetzelfde, of de lever nu de primaire of secundaire kankerplaats is.
De lever is een veel voorkomende plaats voor secundaire kanker omdat de lever het bloed filtert. Wanneer kanker ergens anders begint en van de primaire plaats breekt, komt het meestal in de bloedbaan en wordt het naar de lever gebracht. Vaak is de eerste kennis van een patiënt dat hij of zij kanker heeft nadat secundaire leverkanker is gediagnosticeerd. In de meeste gevallen van leverkanker zal de arts extra testen bestellen om een primaire kankerplaats te lokaliseren, wetende dat veel leverkankerontdekkingen feitelijk uitgezaaide kankers zijn.
Symptomen van secundaire leverkanker zijn onder meer gewichtsverlies, lichte koorts en verlies van eetlust. Leverkanker veroorzaakt dat de lever hard en vergroot wordt. De patiënt kan klagen over pijn onder de rechter ribbenkast. Kanker levers voelen zich over het algemeen klonterig en gezwollen tijdens een medisch onderzoek. Geelzucht of een gele verkleuring van de huid en het oogwit is ook een symptoom van leverziekte, waaronder secundaire leverkanker.
Alvleesklierkanker die zich naar de lever verplaatst, zorgt er meestal voor dat de milt vergroot en pijnlijk aanvoelt. De maag vult zich met vloeistof en wordt opgeblazen. Bij secundaire leverkanker slaapt de patiënt veel en kan hij verward zijn over dagelijkse gebeurtenissen omdat de gifstoffen die normaal door de lever worden uitgefilterd, in plaats daarvan naar de hersenen worden afgevoerd via de bloedbaan.
Het is moeilijk om secundaire leverkanker te diagnosticeren, omdat abnormale levertestresultaten van toepassing zijn op verschillende ziekten. Na bloedtesten met abnormale resultaten, bestelt de arts meestal aanvullende tests, waaronder CAT-scans en echografieën. Deze tests kunnen tumoren ontdekken, maar kunnen niet onderscheiden of de tumoren afkomstig zijn van kanker, cirrose of andere aandoeningen; daarom is een biopsie vereist om leverkanker nauwkeurig te diagnosticeren.
Behandeling voor secundaire leverkanker hangt af van hoe geavanceerd het en de primaire kanker zijn geworden. Chemotherapie, chirurgie en bestraling zijn veelgebruikte behandelingen. Het medicijn voor chemotherapie wordt soms rechtstreeks in de hoofdader van de lever geïnjecteerd. Bestraling vermindert leverpijn maar biedt geen andere voordelen. Behandeling met leverkanker is vaak gericht op het verminderen van de pijn van de patiënt.