Qu'est-ce que le cancer du foie secondaire?

Le cancer du foie secondaire est un cancer du foie qui n'y est pas originaire. Le cancer devait provenir ailleurs dans le corps et migrer ou métastaser au foie. Le cancer du foie secondaire prend généralement naissance dans le pancréas, l’estomac, le sein ou les poumons, et le côlon est le site primaire le plus fréquemment observé lors de la découverte du cancer du foie. Les symptômes du cancer du foie sont les mêmes, que le foie soit le siège du cancer primaire ou secondaire.

Le foie est un site commun pour le cancer secondaire parce que le foie filtre le sang. Lorsque le cancer commence ailleurs et se sépare du site primaire, il pénètre généralement dans le sang et se transporte vers le foie. Souvent, le patient sait pour la première fois qu'il est atteint d'un cancer après le diagnostic d'un cancer du foie secondaire. Dans la plupart des cas de cancer du foie, le médecin demandera des tests supplémentaires pour localiser un site de cancer primaire, sachant que de nombreuses découvertes sur le cancer du foie sont en réalité des cancers métastasés.

Les symptômes du cancer du foie secondaire comprennent la perte de poids, la fièvre faible et la perte d’appétit. Le cancer du foie rend le foie dur et hypertrophié. Le patient peut se plaindre de douleur sous la cage thoracique droite. Les foies cancéreux se sentent généralement bosselés et gonflés lors d’un examen médical. La jaunisse ou un jaunissement de la peau et du blanc des yeux est également un symptôme d'une maladie du foie, y compris d'un cancer du foie secondaire.

Le cancer du pancréas qui se déplace vers le foie provoque généralement une hypertrophie de la rate et une douleur douloureuse au toucher. L'estomac se remplit de liquide et devient gonflé. Dans le cancer du foie en phase terminale secondaire, le patient dort beaucoup et peut être déconcerté par les événements quotidiens car les toxines normalement filtrées par le foie se dirigent plutôt vers le cerveau par la circulation sanguine.

Il est difficile de diagnostiquer le cancer du foie secondaire, car les résultats des tests hépatiques anormaux s'appliquent à diverses maladies. Après des analyses de sang avec des résultats anormaux, le médecin demande généralement des analyses supplémentaires, notamment des examens de tomodensitométrie et des ultrasons. Ces tests peuvent permettre de détecter des tumeurs, mais ne permettent pas de déterminer si ces tumeurs sont dues à un cancer, à une cirrhose ou à d'autres troubles; par conséquent, une biopsie est nécessaire pour diagnostiquer avec précision le cancer du foie.

Le traitement du cancer du foie secondaire dépend de son degré de progression et du cancer primaire. La chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie sont des traitements couramment utilisés. Le médicament de chimiothérapie est parfois injecté directement dans l'artère principale du foie. La radiothérapie réduit les douleurs hépatiques mais n'apporte aucun autre avantage. Le traitement du cancer du foie vise souvent à réduire la douleur du patient.

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