Wat zijn Staphylococcus-bacteriën?
Staphylococcus-bacteriën zijn bacteriën in het Staphylococcus-geslacht, een veel voorkomend bacterieel geslacht dat zeer wijd verspreid is over de hele wereld, waardoor het een vertrouwd gezicht is in artsenpraktijken en laboratoria. In feite host je op dit moment een paar Staphylococcus-soorten, omdat deze bacteriën deel uitmaken van de natuurlijke bacteriële fauna van het lichaam. De meest bekende Staphylococcus-soort is waarschijnlijk S. aureus , de bacterie die verantwoordelijk is voor de bekende "staph" -infecties die mensen van alle leeftijden plagen.
Onder een microscoop zien Staphylococcus-bacteriën eruit als kleine groepjes knikkers, wat de 'coccus' in de naam verklaart, een verwijzing naar een Grieks woord dat 'bes' betekent. Veel bacteriesoorten delen deze kenmerkende ronde vorm, daarom hebben verschillende geslachten de ' coccus "achtervoegsel. Deze bolvormige bacteriën zijn grampositief, wat betekent dat wanneer een Gram-vlek wordt aangebracht, de bacteriën helder violet worden, waardoor ze zeer gemakkelijk onder een microscoop te zien zijn.
Sommige Staphylococcus-soorten maken deel uit van de natuurlijke fauna die op het lichaam aanwezig is en worden gemakkelijk gevonden op de huid en rond de slijmvliezen. In het geval van de beruchte S. aureus kunnen de bacteriën bijdragen aan de ontwikkeling van opportunistische infecties als ze een zwak punt in het lichaam waarnemen, zoals een snee. Een infectie met Staphylococcus-bacteriën kan steenpuisten, huidinfecties, abcessen en ulceraties veroorzaken en in grote hoeveelheden kunnen de bacteriën toxisch shocksyndroom veroorzaken, een ernstige complicatie van bacteriële infecties.
Mensen passeren Staphylococcus-bacteriën tussen elkaar met toevallig lichamelijk contact, en de bacteriën kunnen ook overgaan op dingen die mensen hanteren, zoals deurknoppen, beddengoed, werkbladen en kranen. Dit is een groot probleem in ziekenhuizen, waar het beheersen van de verspreiding van antibioticaresistente Staphylococcus-bacteriën een enorm probleem is geworden. Staphylococcus-bacteriën kunnen ook slecht behandeld voedsel koloniseren, wat voedselvergiftiging veroorzaakt, en sommige soorten zijn van nature in de bodem aanwezig. Alles bij elkaar genomen zijn er ongeveer 30 bekende soorten Staphylococcus.
Een conventionele Staphylococcus-infectie kan worden behandeld met antibiotica, die oraal kan worden toegediend of rechtstreeks op de plaats van een huidinfectie kan worden aangebracht in de vorm van een topische crème. Staphylococcus is echter een zeer sluw bacterieel geslacht en een aantal stammen heeft antibioticaresistentie ontwikkeld, wat betekent dat de infectie niet altijd op de behandeling reageert. Er kunnen verschillende vormen van antibiotica nodig zijn om een versie te vinden die de bacteriën effectief kan aanvallen. Meticillineresistente Staphylococcus aureus (MRSA) is een groot probleem in ziekenhuizen wereldwijd.