Wat is subacute thyroiditis?
Subacute thyroiditis is een medische aandoening ook bekend als subacute granulomateuze thyroiditis of thyroiditis van De Quervain. Het is een zeldzame ziekte waarbij de getroffen persoon een ontstoken schildklier heeft. Meestal gebeurt deze ontsteking nadat een virale infectie in de bovenste luchtwegen optreedt. Aangezien dit de omstandigheid is die het begin van subacute thyroiditis omgeeft, geeft het de indruk dat de aandoening wordt veroorzaakt door een virale infectie.
Over het algemeen zijn er drie hoofdfasen geassocieerd met subacute thyroiditis: hyperthyroid, hypothyroid en euthyroid. Hyperthyroid is wanneer de schildklier een overmatige hoeveelheid schildklierhormoon in de bloedbaan produceert en afvoert. Met hypothyroid is er een tekort aan schildklierhormoon in het lichaam als gevolg van de vorige fase. Nadat de ziekte zijn loop heeft gehad, treedt euthyroid in, wat betekent dat de schildklier weer normaal wordt. In sommige gevallen overleeft de schildklier de ziekte echter niet; wanneer dit iemand overkomt, moet hij de rest van zijn leven schildklierhormoonmedicatie innemen.
Gedurende de tijd waarin een persoon lijdt aan subacute thyroiditis, zal hij veel symptomen ervaren. Zwelling, pijn en gevoeligheid zijn basiskenmerken van de ziekte. De schildklier zwelt op en veroorzaakt de getroffen individuele pijn, die zich vervolgens van de keel naar de oren en kaak kan verspreiden. Ook kan de keel zacht aanvoelen. Andere symptomen zijn vermoeidheid, koorts en slikproblemen.
Sommige symptomen van subacute thyroiditis komen op verschillende momenten in de loop van de ziekte voor. Bij hyperthyreoïdie zijn symptomen bijvoorbeeld diarree, hartkloppingen en gewichtsverlies. Wanneer de ziekte zich ontwikkelt naar hypothyreoïdie, zijn symptomen zoals constipatie, vermoeidheid en gewichtstoename normaal.
De diagnose omvat tests die wijzen op lage of hoge niveaus van bepaalde hormonen of lichaamsstoffen. Een persoon kan bijvoorbeeld subacute thyroiditis hebben als de aanwezigheid van radioactieve jodiumopname in zijn lichaam laag is of als het niveau van serum schildklierstimulerend hormoon (TSH) hoog is. In sommige gevallen kunnen symptomen misleidend zijn en een verkeerde diagnose stellen. Als de ontsteking bijvoorbeeld slechts in één kant van de klier aanwezig is, kan deze verkeerd worden gediagnosticeerd als schildklierkanker.
Er is geen remedie voor subacute thyroiditis, omdat de aandoening meestal binnen weken of maanden vanzelf verdwijnt. Hoewel de ziekte verband lijkt te houden met een virale infectie, omvat de behandeling geen gebruik van antibiotica omdat deze geen effect hebben. Om ontsteking en pijn te verlichten, kan een persoon aspirine of ibuprofen gebruiken. Iemand met een ernstiger geval van subacute thyroiditis kan steroïden gebruiken.