Wat is het verband tussen Chlamydia en vruchtbaarheid?
Er is een duidelijk verband tussen chlamydia en vruchtbaarheid bij vrouwen die zijn blootgesteld aan de ziekte. Chlamydia is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die de voortplantingsorganen van een vrouw kan beschadigen als ze niet wordt behandeld. Het wordt een "stille soa" genoemd omdat veel vrouwen geen symptomen ervaren. Ernstige schade aan de baarmoeder of eileiders kan het vermogen van een vrouw om zwanger te worden in de toekomst verminderen of de kans op een gevaarlijke aandoening, buitenbaarmoederlijke zwangerschap genoemd, vergroten. Zwangere vrouwen met chlamydia hebben ook meer kans op vroeggeboorte en de infectie door te geven aan het pasgeboren kind, wat mogelijk kan leiden tot ooginfecties of longontsteking.
Chlamydia is een veel voorkomende soa die vaak asymptomatisch is, wat leidt tot een grotere kans op verspreiding zonder medeweten van de getroffen personen. Bij vrouwen is tot 75 procent van de personen zonder symptomen geïnfecteerd. Het verband tussen chlamydia en vruchtbaarheid treedt op wanneer de ziekte zonder behandeling vordert, wat leidt tot bekkenontsteking en mogelijke schade aan de eileiders of de baarmoeder. Bekken ontstekingsziekte komt voor bij tot 15 procent van de vrouwen met onbehandelde chlamydia. Deze aandoeningen verhogen het risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap, waarbij een foetus zich buiten de baarmoeder ontwikkelt en vaak het leven van de zwangere vrouw bedreigt.
Tienermeisjes of vrouwen jonger dan 25 jaar lopen een groter risico om chlamydia op te lopen. Hun onrijpe cervicale ontwikkeling maakt hen gevoeliger voor blootstelling. Chlamydia kan worden doorgegeven via vaginale, anale of orale seks en tijdens de bevalling van moeder op pasgeborene worden overgedragen.
Wanneer symptomen optreden, treden deze meestal op tussen één en drie weken na seksueel contact met een besmette partner. Symptomen kunnen een slecht ruikende vaginale afscheiding zijn, pijn tijdens de menstruatie of geslachtsgemeenschap, of branderig gevoel en jeuk in het vaginale gebied. Als de infectie zich verspreidt van de baarmoederhals naar de eileiders, kunnen ernstigere symptomen zijn onderrugpijn, buikpijn, koorts, misselijkheid of pijn tijdens geslachtsgemeenschap.
Behandeling voor deze aandoening omvat meestal een oraal antibioticum zoals Zithromax®. Indien mogelijk moeten beide seksuele partners worden behandeld voor de infectie voordat ze opnieuw geslachtsgemeenschap aangaan. Bij een ernstige infectie kan het nodig zijn dat het ziekenhuis in het ziekenhuis wordt opgenomen om intraveneuze antibiotica en pijnstillers te krijgen.
Bewustwording van het verband tussen chlamydia en vruchtbaarheid kan ertoe leiden dat jonge vrouwen voorzichtig zijn bij hun seksuele activiteiten. Experts sporen seksueel actieve vrouwen aan om altijd een condoom correct te gebruiken met een mannelijke partner en om het aantal seksuele partners te beperken. Een monogame relatie met een niet-geïnfecteerde partner of seksuele onthouding zijn de twee meest effectieve manieren om te voorkomen dat deze ziekte oploopt. Vrouwen die meerdere seksuele partners hebben, moeten regelmatig op chlamydia worden getest vanwege het feit dat de ziekte vaak asymptomatisch is. Herhaalde infectie is mogelijk, omdat blootstelling aan chlamydia niet tot immuniteit leidt.