Wat is het verband tussen diabetes en gewicht?
Er lijkt een sterk verband te bestaan tussen sommige soorten diabetes en gewicht. Vooral obesitas is een hoge risicofactor voor type 2 en zwangerschapsdiabetes. Overgewicht kan zowel de kans op het ontwikkelen van dit soort diabetes vergroten als effect op behandelingen voor hen. Afvallen is een effectieve manier gebleken om diabetes type 2 te beheersen en zelfs te voorkomen. Het handhaven van een normaal gewicht garandeert echter niet dat een persoon diabetes zal vermijden; sommige studies hebben aangetoond dat deze aandoening vooral voorkomt bij dunne, oudere mensen.
Medische studies trekken een verband aan tussen overgewicht en het ontwikkelen van diabetes type 2, die optreedt wanneer het lichaam onvoldoende insuline produceert of het niet effectief gebruikt. Obesitas maakt het moeilijker voor insuline om glucosespiegels te beheersen, een cyclus die uiteindelijk kan leiden tot diabetes type 2. Onderzoekers blijven precies onderzoeken waarom dit gebeurt bij mensen met overgewicht, maar veel voorkomende theorieën suggereren dat extra gewicht de moleculaire functie van het lichaam verandert in vergelijking met iemand met een gemiddeld gewicht. Toegevoegde en grotere vetcellen bij personen met overgewicht hebben waarschijnlijk invloed op hoe glucose wordt verwerkt en dienen om de bloedsuikerspiegel te verstoren.
Type 2 diabetes en gewicht zijn verder verbonden in behandelingen voor de aandoening. Artsen adviseren regelmatig dat diabetici met obesitas type 2 gewicht verliezen om de ziekte onder controle te houden. Gewichtsbeheersing kan de ernst van diabetes type 2 verminderen. Sommige mensen ervaren zelfs totale verdwijning van alle diabetesindicatoren wanneer ze afvallen.
Zwangerschapsdiabetes en gewicht hebben ook een verband. Overmatige gewichtstoename in het eerste trimester vormt met name een risico op het ontwikkelen van zwangerschapsdiabetes. Vrouwen die al te zwaar of zwaarlijvig zijn voordat ze zwanger worden, hebben meer kans op zwangerschapsdiabetes. Vrouwen kunnen het risico op het ontwikkelen van deze vorm van diabetes verminderen door een normaal gewicht te behouden voordat ze zwanger worden.
In andere gevallen is er weinig verband tussen diabetes en gewicht. Dit geldt met name voor type 1-diabetici. Deze vorm, vaak aangeduid als juveniele diabetes, is genetisch gebaseerd en gewicht speelt een verwaarloosbare rol bij wie lijdt aan de aandoening.
Hoewel veel van de focus op diabetes en gewicht op obesitas ligt, zijn er ook risicofactoren voor oudere mensen met ondergewicht. Een onderzoek uit 2008 heeft bijvoorbeeld aangetoond dat mensen met een ondergewicht van 60 tot 79 meer kans hadden om diabetes type 2 te ontwikkelen dan hun normale collega's. Onderzoekers schreven dit gedeeltelijk toe aan de leeftijd en merkten op dat hetzelfde fenomeen niet werd waargenomen bij jongere populaties. Slechte voeding, die de insulinespiegel van het lichaam beïnvloedt, kan bij sommige dunne ouderen ook een rol spelen bij het ontwikkelen van diabetes type 2.