Wat is het verband tussen dysplasie en HPV?
Cervicale dysplasie, gekenmerkt door abnormale en mogelijk precancereuze cellen in de baarmoederhals, wordt vaak veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). HPV is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening (SOA), die de meeste mensen tijdens hun leven oplopen. In de meeste mannelijke en vrouwelijke gevallen voorkomt het immuunsysteem dat HPV negatieve symptomen veroorzaakt. Van de vrouwen die dysplasie en HPV ontwikkelen, worden veel behandeld zonder kankercomplicaties, dankzij vroege detectie door middel van routine uitstrijkjes.
Niet elk geval van dysplasie en HPV zal zich zonder behandeling ontwikkelen tot baarmoederhalskanker; het lichaam is vaak in staat om abnormale celgroei op zichzelf te corrigeren. Niettemin, om er zeker van te zijn dat dysplasie en HPV zich niet ontwikkelen tot baarmoederhalskanker, zullen de meeste artsen patiënten aanmoedigen om een procedure te ondergaan om twijfelachtig weefsel te verwijderen. Behandeling kan het ondergaan van een nader onderzoek van de baarmoederhals met een krachtige microscoop, een procedure die colposcopie wordt genoemd, en het verwijderen van baarmoederhalsweefsel dat abnormale cellen bevat, zoals met een kegelbiopsie of LEEP-procedure, ondergaan.
Dysplasie en HPV kunnen gemakkelijk worden gedetecteerd door een jaarlijkse uitstrijkje te krijgen. Zonder een uitstrijkje kan dysplasie onopgemerkt blijven totdat het zich ontwikkelt tot baarmoederhalskanker. Door te vertrouwen op de moderne methoden voor vroege detectie, zijn dysplasie en HPV heel gemakkelijk te vangen in de vroege stadia van ontwikkeling. Artsen die dysplasie en HPV al vroeg detecteren, kunnen de overgrote meerderheid van de gevallen met volledig succes behandelen.
Afgezien van het krijgen van een routine uitstrijkje om tekenen van dysplasie en HPV te detecteren, kunnen vrouwen ook HPV-vaccins krijgen die beschermen tegen de gevaarlijkste stammen van het virus. Cervarix en Gardasil zijn de twee meest prominente vaccins op de markt. Gardasil helpt niet alleen baarmoederhalskanker te voorkomen, maar helpt ook genitale wratten door HPV te voorkomen. Mannen, die ook genitale wratten kunnen ontwikkelen, komen ook in aanmerking voor het Gardasil-vaccin. HPV-vaccins worden vaak aangemoedigd bij jonge mensen die nog niet zijn begonnen met seksuele activiteit om te beschermen tegen HPV voordat ze seksueel actief worden.
Het is heel moeilijk om te achterhalen waar men HPV heeft opgelopen, omdat het virus ongelooflijk gemakkelijk te verspreiden is en jarenlang in een persoon slapend kan blijven voordat er symptomen optreden. Het ontwikkelen van cervicale dysplasie is dus niet noodzakelijkerwijs een indicator dat HPV pas onlangs is gecontracteerd. In de meeste gevallen wordt HPV adequaat behandeld door het immuunsysteem. Het virus kan echter oplaaien na een lange periode van rust, vaak als gevolg van stress of ziekte.