Qual é a conexão entre displasia e HPV?

A displasia cervical, caracterizada por células anormais e possivelmente pré-cancerosas no colo do útero, é freqüentemente causada pelo papilomavírus humano (HPV). O HPV é a doença sexualmente transmissível (DST) mais comum, contraída pela maioria das pessoas durante a vida. Na maioria dos casos masculinos e femininos, o sistema imunológico impede que o HPV cause sintomas negativos. Das mulheres que desenvolvem displasia e HPV, muitas são tratadas sem desenvolver complicações cancerígenas, graças à detecção precoce através de exames de Papanicolaou de rotina.

Nem todos os casos de displasia e HPV se desenvolverão em câncer cervical sem tratamento; o corpo geralmente é capaz de corrigir o crescimento anormal das células por conta própria. No entanto, apenas para ter certeza de que a displasia e o HPV não se desenvolvem em câncer do colo do útero, a maioria dos médicos incentivará os pacientes a se submeter a algum tipo de procedimento para remover qualquer tecido questionável. O tratamento pode incluir um exame mais detalhado do colo do útero com um microscópio de alta potência, um procedimento chamado colposcopia e remoção de tecido cervical contendo células anormais, como uma biópsia de cone ou procedimento de LEEP.

Displasia e HPV podem ser facilmente detectados através da realização de um exame anual de Papanicolaou. Sem um exame de Papanicolaou, a displasia poderia passar despercebida até que se desenvolva em câncer cervical. Contando com os métodos modernos de detecção precoce, é muito fácil detectar displasia e HPV nos estágios iniciais do desenvolvimento. Médicos que detectam displasia e HPV desde o início são capazes de tratar a grande maioria dos casos com total sucesso.

Além de fazer um exame de Papanicolaou de rotina para detectar sinais de displasia e HPV, as mulheres também podem receber vacinas contra o HPV que protegem contra as cepas mais perigosas do vírus. Cervarix e Gardasil são as duas vacinas mais importantes disponíveis no mercado. Gardasil não só ajuda a prevenir o câncer do colo do útero, mas também a prevenir verrugas genitais causadas pelo HPV. Os machos, que também podem desenvolver verrugas genitais, também são elegíveis para receber a vacina Gardasil. As vacinas contra o HPV são frequentemente incentivadas em jovens que ainda não iniciaram a atividade sexual a se proteger contra o HPV antes de se tornarem sexualmente ativos.

É muito difícil rastrear de onde se contraiu o HPV, pois o vírus é incrivelmente fácil de se espalhar e pode permanecer inativo em uma pessoa por anos antes que qualquer sintoma se desenvolva. Assim, o desenvolvimento de displasia cervical não é necessariamente um indicador de que o HPV foi contratado apenas recentemente. Na maioria dos casos, o HPV é tratado adequadamente pelo sistema imunológico. O vírus pode, no entanto, se desenvolver após um longo período de dormência, geralmente devido a estresse ou doença.