Wat is het verband tussen parodontitis en hartziekten?
Parodontitis en hartaandoeningen lijken verband te houden, aangezien patiënten met een voorgeschiedenis van parodontitis vaker hartproblemen hebben. De exacte aard van het verband is onduidelijk, hoewel onderzoekers enkele theorieën hebben over waarom patiënten met slechte tanden een hoger risico lopen op hartaandoeningen. Regelmatige tandheelkundige afspraken kunnen het risico op hart- en vaatziekten en beroertes verminderen door de tanden en het tandvlees gezond en in goede conditie te houden.
Bij parodontitis ontwikkelt een patiënt opeenhopingen van tandplak op en rond de tanden. Plaque omvat bacteriën, voedsel, orale afscheidingen en andere materialen, wat leidt tot ontsteking van het tandvlees. Het kan aanzienlijk ongemak veroorzaken, evenals een slechte adem, moeite met eten en een verhoogde gevoeligheid voor warme, koude en intense smaken. Patiënten worden gevoeliger voor orale infecties en het verband tussen parodontitis en hartaandoeningen begint hier, waarbij bacteriën en hun bijproducten mogelijk in de bloedbaan terechtkomen.
Bacteriële infecties van de bloedbaan kunnen patiënten ernstig risico lopen en kunnen het hart beschadigen. Zelfs als dit niet gebeurt, lijken bijproducten zoals bacteriële toxines ontstekingen te veroorzaken; patiënten met parodontitis hebben meestal hogere niveaus van C-reactief eiwit, een verbinding die door de lever wordt gemaakt wanneer er ontsteking aanwezig is. Dit suggereert dat parodontitis en hartaandoeningen een ontstekingsverbinding hebben, waarbij de tandvleesaandoening tot systemische ontsteking leidt en mogelijk een zware belasting op het hart veroorzaakt.
Onderzoek naar parodontitis en hartziekten suggereert dat bacteriële bijproducten zich kunnen hechten aan arteriële plaque, stolling van bloedvaten en aantasting van de hartfunctie. Deze plaques maken het hart harder werken en verharden de slagaders, waardoor ze kwetsbaarder worden voor gezondheidsproblemen. Ze kunnen ook afbreken en schade aan het hart of een beroerte veroorzaken, waarbij de bloedtoevoer van de hersenen een onderbreking ondervindt. Ontsteking kan snellere plaque-opbouw veroorzaken, dus verbindingen die plaques groter maken, zorgen er ook voor dat het lichaam meer arteriële plaque produceert.
Het precieze verband tussen parodontitis en hartziekten is nog steeds onderwerp van onderzoek. Studies over een breed scala van populaties tonen een duidelijk verband tussen mondgezondheid en hartgezondheid, wat suggereert dat regelmatige tandheelkundige zorg op de lijst van aanbevelingen moet staan om hartziekten te voorkomen. Dit geldt zowel voor dieren als voor mensen; huisdieren hebben regelmatige tandverzorging nodig om tandplak te verwijderen en slechte tanden aan te pakken, met als doel mogelijk ernstige complicaties van parodontitis zoals endocarditis te voorkomen, waarbij bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en het hart koloniseren.