Wat is het verband tussen roodharigen en pijn?
Het verband tussen roodharigen en pijn is een onderwerp van veel belangstelling onder onderzoekers, die hebben ontdekt dat het gen dat verantwoordelijk is voor rood haar ook een rol lijkt te spelen in pijnperceptie. Roodharigen zijn meestal gevoeliger voor pijn en vinden dat sommige pijnstillers minder effectief zijn. Bovendien hebben ze mogelijk meer anesthesie nodig om een sedatie te behouden, iets wat vooral belangrijk is voor artsen en medische zorgverleners die zich voorbereiden op medische procedures. Paradoxaal genoeg zijn bepaalde pijnstillers eigenlijk agressiever in roodharigen.
Genetisch gezien is de verklaring achter de link met roodharigen en pijn een gemuteerd gen. Bij mensen met andere haarkleuren produceert het gen een hormoonreceptor die melanine aanmaakt wanneer het door het lichaam wordt geactiveerd. Roodharigen hebben een hormoonreceptor met een iets andere vorm, wat resulteert in een lichte huid en roodachtig haar. Ondertussen is het hormoon dat bedoeld is om die receptor vast te houden nog steeds in het lichaam aanwezig en moet het ergens naartoe gaan.
Deze receptor behoort tot dezelfde familie als degenen die betrokken zijn bij de overdracht van pijnsignalen. Als gevolg hiervan kan het hormoon dat is geformuleerd om eraan te hechten, ook vasthouden aan pijnreceptoren en het gevoel van pijn veroorzaken. Voor roodharigen kunnen pijnlijke stimuli intenser aanvoelen omdat ze gevoeliger zijn. In medische omgevingen kunnen de roodharigen en pijnverbinding belangrijk zijn, omdat zorgverleners mogelijk voorzichtig moeten zijn tijdens procedures die bij anderen slechts licht ongemak veroorzaken.
Bewustzijn van het verband tussen roodharigen en pijn is ook belangrijk voor analgesie. Veel lokale anesthetica slijten sneller af bij roodharigen, een bijzonder probleem bij tandheelkundige ingrepen, waar ze worden gebruikt om pijn tijdens het boren en andere procedures te beheersen. De tandarts moet mogelijk meer gebruiken, zonder zoveel te gebruiken dat de patiënt wordt blootgesteld aan het risico van een slechte reactie. Anesthesiologen moeten ook rekening houden met roodharigen en pijn bij het plannen van een operatie, omdat het nodig kan zijn om de dosis te verhogen om de patiënt volledig onder narcose te houden.
Sommige roodharigen lijken ook gevoeliger te zijn voor blauwe plekken, hoewel hun bloed normaal lijkt te stollen en ze geen verhoogd risico lopen op bloedaandoeningen. Dit kan het gevolg zijn van hun eerlijkere huid, waardoor het gemakkelijker is om lichte kneuzingen te zien die verborgen kunnen zijn onder mensen met diepere huidtinten. Mensen kunnen ook een verhoogde gevoeligheid op de plek van een blauwe plek ervaren als ze rood haar hebben, waardoor blauwe plekken groter en vaker kunnen voorkomen dan bij andere mensen.