Wat is het verschil tussen osteomalacie en rachitis?
Over het algemeen is er geen verschil tussen osteomalacie en rachitis. Beide zijn aandoeningen waarbij verzachting en verzwakking van botten optreden, meestal vanwege een tekort aan vitamine D. Vitamine D is nodig voor het lichaam om calcium en fosfor goed te absorberen, wat op zijn beurt de botten sterk maakt. Dus wanneer er een tekort aan vitamine D in het lichaam is, verzachten de botten en verzwakken ze, wat de aandoening veroorzaakt die bekend staat als zowel osteomalacie als rachitis. Rachitis is de term die wordt gebruikt om de aandoening te beschrijven wanneer deze bij kinderen voorkomt en osteomalacie is de term die wordt gebruikt om de aandoening bij volwassenen te beschrijven.
Het menselijk lichaam verkrijgt vitamine D via voeding en blootstelling aan zonlicht. Degenen die vanwege hun dieet osteomalacie of rachitis krijgen, zijn degenen die niet voldoende inname van zuivelproducten hebben en degenen die vegetarisch zijn. Bovendien kunnen zuigelingen die borstvoeding geven soms rachitis ontwikkelen omdat moedermelk onvoldoende vitamine D levert. Een levensstijl waarbij weinig tot geen blootstelling aan zonlicht is vereist, kan ook osteomalacie of rachitis veroorzaken. Deze mensen krijgen de aandoening door te veel binnen te blijven of door in een klimaat met weinig zonlicht te leven.
Osteomalacie en rachitis kunnen ook optreden als gevolg van onderliggende medische aandoeningen die interfereren met het vermogen van het lichaam om vitamine D te absorberen of te verwerken. Een persoon met coeliakie heeft bijvoorbeeld een dunne darm met een beschadigde voering. Deze beschadigde voering kan vitamine D niet zo efficiënt opnemen als een gezonde voering, waardoor het lichaam vitamine D-deficiëntie wordt. Andere medische aandoeningen die kunnen leiden tot osteomalacie of rachitis zijn cystische fibrose, nier- of leverproblemen en sommige chirurgische procedures, zoals gastrectomie. Bovendien kan medicatie die wordt gebruikt voor de behandeling van epileptische aanvallen de oorzaak zijn van de aandoening.
Symptomen van osteomalacie en rachitis zijn onder meer botpijn en spierzwakte; voorbeelden van botpijn zijn pijn in de benen, onderrug en bekken. Rachitis kan er ook voor zorgen dat kinderen vertraagde groei vertonen, evenals skeletafwijkingen, zoals gebogen benen. Behandeling voor osteomalacie en rachitis omvat het nemen van vitamine D-supplementen, evenals calcium- of fosfor-supplementen indien nodig; deze behandelmethode corrigeert meestal de aandoening. Onderliggende omstandigheden spelen echter ook een rol bij de behandeling van osteomalacie en rachitis, en de behandeling van deze aandoeningen is essentieel bij het helpen met vitamine D-tekort. Ten slotte kunnen beugels of chirurgische procedures sommige skeletafwijkingen bij kinderen corrigeren.