Qual è la differenza tra osteomalacia e rachitismo?
In generale, non vi è alcuna differenza tra osteomalacia e rachitismo. Sono entrambi disturbi in cui si verificano ammorbidimento e indebolimento delle ossa, di solito a causa della mancanza di vitamina D. La vitamina D è necessaria affinché il corpo assorba correttamente il calcio e il fosforo, che a loro volta rendono forti le ossa. Pertanto, quando c'è una mancanza di vitamina D nel corpo, le ossa si ammorbidiscono e si indeboliscono, causando il disturbo noto come osteomalacia e rachitismo. Il rachitismo è il termine usato per descrivere il disturbo quando si verifica nei bambini e l'osteomalacia è il termine usato per descrivere il disturbo negli adulti.
Il corpo umano ottiene la vitamina D attraverso la dieta e l'esposizione alla luce solare. Coloro che acquistano osteomalacia o rachitismo a causa della loro dieta includono quelli che non hanno un apporto sufficiente di prodotti lattiero-caseari e quelli che sono vegetariani. Inoltre, i bambini che allattano al seno a volte possono sviluppare rachitismo perché il latte materno non fornisce abbastanza vitamina D. Uno stile di vita che comporta un'esposizione alla luce solare minima o nulla può anche causare l'osteomalacia o il rachitismo. Questi individui acquisiscono il disturbo rimanendo troppo al chiuso o vivendo in un clima con poca luce solare.
L'osteomalacia e il rachitismo possono anche verificarsi a causa di condizioni mediche di base che interferiscono con la capacità del corpo di assorbire o elaborare la vitamina D. Una persona con celiachia, ad esempio, ha un intestino tenue con un rivestimento danneggiato. Questo rivestimento danneggiato non è in grado di assorbire la vitamina D in modo efficiente come un rivestimento sano, causando la carenza di vitamina D. Altre condizioni mediche che possono causare osteomalacia o rachitismo includono fibrosi cistica, problemi ai reni o al fegato e anche alcune procedure chirurgiche, come la gastrectomia. Inoltre, i farmaci utilizzati per il trattamento delle convulsioni possono anche causare il disturbo.
I sintomi dell'osteomalacia e del rachitismo comprendono dolore osseo e debolezza muscolare; esempi di dolore osseo includono dolore alle gambe, alla colonna vertebrale inferiore e al bacino. Il rachitismo può anche causare una crescita ritardata dei bambini, nonché deformità scheletriche, come le gambe arcuate. Il trattamento per l'osteomalacia e il rachitismo prevede l'assunzione di integratori di vitamina D, nonché integratori di calcio o fosforo, se necessario; questo metodo di trattamento di solito corregge la condizione. Anche le condizioni sottostanti svolgono un ruolo nel trattamento dell'osteomalacia e del rachitismo e il trattamento di queste condizioni è essenziale per aiutare con la carenza di vitamina D. Infine, le parentesi graffe o le procedure chirurgiche possono correggere alcune deformità scheletriche nei bambini.