Wat is de sedimentatiesnelheid van de erytrocyten?
De sedimentatiesnelheid van de erytrocyten is een diagnostisch hulpmiddel om de aanwezigheid van ontstekingen in het lichaam te bepalen. Een verhoogd snelheidsresultaat wijst in het algemeen niet op een specifieke ziekte, alleen op het feit dat er een ontstekingsproces in het lichaam aan de gang is. Een ontstekingsproces is de natuurlijke reactie van het lichaam op verwondingen en infecties. De tekenen van ontstekingen zijn roodheid, pijn en zwelling in het getroffen gebied.
De test wordt meestal gedaan zonder speciale voorbereidingen. Technici onttrekken bloed aan de ader van een patiënt en verwerken het bloed in het laboratorium om de bezinkingssnelheid van de erytrocyten te krijgen. Vanwege externe factoren verschillen de normale waarden voor de bezinkingssnelheid van erytrocyten bij kinderen en volwassenen, evenals bij mannen en vrouwen. Vrouwen hebben hogere ESR-waarden in het bloed dan mannen. Kinderen hebben vanwege hun gewicht lagere ESR-waarden in het bloed.
Normale waarden voor mannen van 50 jaar en jonger is 15 millimeter per uur of minder. Voor mannen ouder 50, is het 20 millimeter per uur of minder. Bij vrouwen van 50 jaar en jonger is de normale waarde 20 millimeter per uur en voor vrouwen ouder dan 50 is deze 30 millimeter per uur of minder. De normale waarde voor kinderen ligt tussen 3 en 13 millimeter per uur.
Een verhoogde sedimentatiesnelheid wordt vaak gezien bij patiënten met ziekten zoals reumatoïde artritis en bloedarmoede, naast vele andere ontstekingsaandoeningen. Reumatoïde artritis is een aandoening waarbij meerdere gewrichten in het lichaam betrokken zijn, terwijl bloedarmoede de afname van rode bloedcellen in de bloedsomloop is. Zwangerschap kan ook de sedimentatiesnelheid van de erytrocyten verhogen. Een zeer hoog percentage wordt vaak gezien in polymyalgia rheumatica. Polymyalgia rheumatica manifesteert zich door stijfheid en pijn in de schouders of heupen en treft meestal personen ouder dan 50.
Een lage bezinkingssnelheid van erytrocyten wordt vaak gezien bij aandoeningen zoals polycytemie, congestief hartfalen en sikkelcelanemie. Polycytemie is een aandoening waarbij de productie van rode bloedcellen in het beenmerg toeneemt. Congestief hartfalen treedt op wanneer het hart niet in staat is om bloed naar de rest van het lichaam te pompen. Sikkelcelanemie is daarentegen een erfelijke ziekte die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van abnormale sikkelvormige rode bloedcellen.
Geneesmiddelen kunnen ook de resultaten van de test beïnvloeden. Vitamine A en orale anticonceptiva kunnen waardevermeerdering veroorzaken. Een waardevermindering wordt soms gezien bij patiënten die cortison of aspirine nemen. De bezinkingssnelheid van de erytrocyten is ook een test die wordt gebruikt om de respons van bepaalde ziekten op gegeven medicijnen te controleren. Een afnemend resultaat na therapie is meestal een teken van een goede respons op de behandeling.