Wat is de incubatieperiode van waterpokken?
De incubatieperiode van waterpokken is ongeveer twee weken lang. Tijdens deze incubatieperiode zal een persoon geen symptomen van de ziekte vertonen. Gedurende het grootste deel van deze periode is hij of zij niet eens besmettelijk. Maar tijdens het uiteinde van de incubatieperiode van waterpokken kan de getroffen persoon de ziekte beginnen te verspreiden, hoewel er nog geen symptomen zijn verschenen.
De lange incubatieperiode van waterpokken is een van de redenen waarom de ziekte zo besmettelijk is, vooral bij kinderen. Vaak gaan kinderen naar school tijdens de incubatieperiode van de ziekte en verspreiden deze naar de mensen om hen heen. Waterpokken zijn zeer besmettelijk en kunnen zich verspreiden via een hoest of niezen. Gedurende de laatste 48 uur van de incubatieperiode kan een persoon waterpokken verspreiden naar anderen.
Zodra de incubatieperiode van waterpokken passeert, verschijnen de tekenen van waterpokken. Naast waterpokkenblaren kunnen deze ook koorts, hoofdpijn en buikpijn omvatten. Kinderen verspreiden de ziekte het meest. Gelukkig voor kinderen is milde waterpokken relatief onschadelijk. De ziekte gaat over een paar dagen voorbij en en blaren vervagen meestal in de volgende weken. Zodra een persoon waterpokken krijgt, is het zeer onwaarschijnlijk dat hij of zij het ooit meer zal krijgen.
Hoewel waterpokken meestal onschadelijk zijn bij kinderen, kan het voor sommige groepen een levensbedreigende ziekte zijn. Zwangere vrouwen, pasgeborenen en volwassenen kunnen allemaal ernstige waterpokkencomplicaties ontwikkelen. In een worst-case scenario kan waterpokken leiden tot encefalitis, een zwelling van de hersenen die levensbedreigend kunnen zijn. Elk jaar sterven ongeveer 100 mensen aan waterpokken.
De lange incubatieperiode van waterpokken kan gedeeltelijk de schuld zijn van zulke hoge aantallen. Een volwassene die geen waterpokken heeft gehad, moet iemand met waterpokkenblaren of een ander voor de hand liggend symptoom vermijden. Omdat de ziekte besmettelijk is tijdens het einde van de incubatieperiode, een persoonloopt nog steeds het risico om het te vangen van iedereen die de ziekte heeft maar nog geen symptomen heeft aangetoond.
Volwassenen met waterpokken worden meestal geadviseerd om een dokter te zien. Voor kinderen wordt het tegenovergestelde meestal aanbevolen. Kinderen met waterpokken worden in plaats daarvan geadviseerd om het kantoor van een arts te vermijden, tenzij de symptomen zeer ernstig worden of een hoge koorts zich presenteert. Waterpokken zullen bijna altijd vanzelf verdwijnen, en er is niets dat een arts kan doen om het proces te versnellen. Het enige dat in deze gevallen naar de arts gaat, is een toename van de kans dat het kind de ziekte naar anderen verspreidt.