Wat is de National Osteoporosis Foundation?
De National Osteoporosis Foundation (NOF) is een organisatie met hoofdkantoor in Washington, DC, dat is opgericht om het bewustzijn van de botziekte osteoporose in de Verenigde Staten te bevorderen en te pleiten voor de behandeling ervan. Het NOF probeert het publiek, professionals en overheidsfunctionarissen te onderwijzen om te erkennen dat osteoporose - ooit beschouwd als een veel voorkomend, zelfs onvermijdelijk effect van ouderdom - een ziekte is die potentieel zowel te voorkomen als te genezen is. De National Osteoporosis Foundation wordt gefinancierd door verschillende bronnen, waaronder overheidssubsidies, andere liefdadigheidsinstellingen en bijdragen van bedrijven en particulieren. Bedrijfspartners ondersteunen en nemen elk jaar deel aan bewustmakingsactiviteiten, zoals de nationale bewustmakings- en preventiemaand van Osteoporose.
In het voorjaar van 1984 organiseerde het Amerikaanse National Institute of Health (NIH) een consensusconferentie over osteoporose met als doel federale richtlijnen en strategieën vast te stellen voor een ziekte van aanzienlijk belang. De gemiddelde levensduur nam toe, de bevolkingsdemografie van de Verenigde Staten zou naar verwachting met de afnemende pensionering van de "babyboomer" -generatie veranderen en de kosten voor de openbare gezondheidszorg versnelden. Vertegenwoordigers uit een breed scala van medische vakgebieden hebben destijds de meest actuele wetenschappelijke informatie over osteoporose verzameld en aanbevelingen aan de NIH gedaan. De conferentie genereerde media-aandacht, en uit de daaruit voortvloeiende stortvloed van vragen van het betrokken publiek, werd het de organisatoren duidelijk dat een permanent clearinghouse voor de verspreiding van informatie noodzakelijk was. Tegen het einde van dat jaar was de National Osteoporosis Foundation opgericht.
NOF is een non-profitorganisatie die zich specifiek toelegt op osteoporose en in het algemeen op de gezondheid van menselijke botten. Hoewel het voldoet aan de Good Operating Practices Standards, blijft de NOF onafhankelijk van het National Institute of Health. In haar pogingen om zowel het grote publiek als professionals in de gezondheidszorg met wetenschappelijke objectiviteit te informeren, ondersteunt het NOF geen specifieke producten, diensten of medische gezichtspunten. De stichting wordt bestuurd door een raad van bestuur met een medische achtergrond en probeert in het bijzonder aandacht te schenken aan een breed scala aan informatie binnen haar eigen publicaties en educatieve outreach-programma's.
Osteoporose is een ziekte die wordt gekenmerkt door een verzwakking van skeletachtig botweefsel. De National Osteoporosis Foundation schat dat op elk moment verschillende stadia van osteoporose 10 miljoen Amerikanen kunnen treffen, waarvan 80% onevenredig groot. Naast de verlammende progressie van de ziekte, kan wat anders een eenvoudige blauwe plek is door een kleine val, botten veroorzaken die abnormaal broos zijn geworden of gemakkelijk breken. Via openbaar onderwijs en gemeenschapsbereik worden principes van levenslange botgezondheid, zoals het belang van vitamine D en calcium, gepromoot als effectieve manieren om osteoporose te voorkomen. Door de verspreiding van onderzoek en opleiding van beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, probeert de National Osteoporosis Foundation het leven van mensen met de aandoening te ondersteunen en aan te dringen op een eventuele remedie.