Wat is de pupilreactie?
De pupilreactie is de reactie van de iris-dilatator op een aantal verschillende stimuli die de grootte van de pupil van het oog varieert. Veranderende lichtomstandigheden, veranderende focus, drugsgebruik of een aantal andere factoren kunnen deze reactie veroorzaken. Veranderingen in externe verlichting behoren tot de meest voorkomende oorzaken van de pupilreactie, omdat veel organismen de neiging hebben om verschillende lichtomstandigheden in de loop van een dag te ervaren. De pupil neigt kleiner te worden wanneer meer omgevingslicht beschikbaar is en groter wanneer er minder beschikbaar licht is. Dit heeft betrekking op het doel van de leerling om extern licht te ontvangen - de pupilrespons matigt de hoeveelheid licht die de leerling ontvangt om de beste voorwaarden voor zicht te bewerkstelligen.
Vernauwing of verwijding van de pupillen in reactie op verschillende lichtomstandigheden is een vorm van pupilrespons die bekend staat als de pupillichtreflex. De reflex omvat een verscheidenheid aan verschillende neuronen die inkomend licht detecteren en de actie van de iris-dilatatorspier activeren. Deze reflex is zeer belangrijk in de geneeskunde, met name voor diagnostische doeleinden. Als de ogen niet de juiste pupilreactie op direct licht ervaren, is het mogelijk dat er iets mis is met de ogen of hersenstam of dat de persoon op de een of andere manier depressieve medicijnen heeft gebruikt.
De pupilreactie komt ook vrij vaak voor wanneer een individu de focus van een object op afstand naar een object in de buurt verandert of vice versa. Dit is een onderdeel van de accommodatie-reflex, die een verscheidenheid aan veranderingen in het oog omvat met betrekking tot veranderende focus. Nabijgelegen objecten domineren een groot gebied van iemands gezichtsveld, dus de pupil is meestal groter om lichtinvoer vanuit brede hoeken te ontvangen. Objecten op afstand daarentegen, nemen een veel kleiner deel van iemands gezichtsveld in beslag, dus het is noodzakelijk om de pupillen te vernauwen, omdat het vanuit brede hoeken inlichten alleen het object op afstand zou vervormen.
Onderzoekers en medische professionals gebruiken verschillende methoden om de pupilrespons te testen en te meten. Een van de meest gebruikelijke methoden om eenvoudig te testen of de reactie optreedt, is een licht direct in het oog van een persoon schijnen. Andere technieken zoals video-pupillometrie kunnen worden gebruikt om veranderingen in de pupilgrootte te meten en vast te leggen als reactie op verschillende stimuli. Meting van de pupilrespons is belangrijk, zowel voor het diagnosticeren van oog- en zenuwstelselproblemen als voor het onderzoeken van de nuances van normale en abnormale pupilfysiologie.