Wat is de relatie tussen fibrose en cirrose?

Fibrose is een algemene term voor een opeenhoping van vezelachtig of littekenweefsel in een orgaan, meestal als reactie op chronische schade. "Cirrose" is een term voor fibrose die plaatsvindt in de lever, dus er is een directe relatie tussen fibrose en cirrose. De lever is een belangrijk orgaan dat gifstoffen uit het bloed verwijdert en sommige voedingsstoffen voor het lichaam produceert. Constante schade aan de lever kan fibrose en cirrose veroorzaken.

Cystische fibrose, een aandoening van de cellen die slijm, zweet en spijsverteringssappen produceren, kan cirrose veroorzaken. Bij cystische fibrose kan het geproduceerde slijm ook de longen verstoppen, wat leidt tot ademhalingsproblemen. De spijsverteringssappen die het lichaam produceert, zijn plakkerig en dik, dus in plaats van het spijsverteringssysteem te smeren, kunnen ze het verstoppen. Cystische fibrose en cirrose zijn verwant omdat cystische fibrose de lever beschadigt.

Vaak zijn er geen symptomen voor leverfibrose en cirrose totdat de schade ernstig is. Algemene symptomen van leverlittekens zijn misselijkheid en chronische vermoeidheid. Leverziekte kan ook leiden tot verlies van eetlust en vervolgens gewichtsverlies, zwelling in de benen en zwelling of vochtophoping in de buik. Het kan ook het bloed verstoren, waardoor het lichaam gemakkelijk blauwe plekken krijgt of bloedt.

Leverlittekens door fibrose en cirrose worden meestal veroorzaakt door jarenlange schade aan de lever. Na verloop van tijd herstelt de lever zichzelf en dit proces vormt littekenweefsel. Als de lever vaak genoeg wordt beschadigd, bouwt het littekenweefsel op en hoe groter het wordt, hoe moeilijker het is voor de lever om correct te functioneren. Naast cystische fibrose kunnen ziekten zoals hepatitis B of hepatitis C de lever beschadigen, evenals chronisch alcoholmisbruik.

Cirrose is een ernstige aandoening die het risico met zich meebrengt van complicaties zoals hoge niveaus van toxines in het bloed omdat de lever zijn functie als bloedfilter niet kan uitvoeren. Fibrose en cirrose kunnen ook frequente infecties en ondervoeding veroorzaken, omdat de lever geen voedingsstoffen kan verwerken. Indien onbehandeld, kan ernstige cirrose leiden tot leverfalen.

Als de littekens van de lever worden veroorzaakt door een onderliggende ziekte zoals alcoholisme of hepatitis, kan een arts deze aandoeningen eerst behandelen om verdere fibrose en cirrose te voorkomen. De overtollige ophoping van water in het lichaam kan worden behandeld met medicatie, net als de hoge niveaus van bloedgifstoffen die het gevolg zijn van leverziekte. In het geval van leverfalen kan een levertransplantatie nodig zijn.