Wat is de betekenis van verhoogde leverenzymen?
Verhoogde leverenzymen kunnen worden veroorzaakt door veel verschillende factoren, waaronder een vetrijk, eiwitrijk dieet; gewichtstoename; veranderende trainingsniveaus; alcohol gebruik; ziekte, waaronder leverziekte; en andere fysiologische en omgevingsoorzaken. Het belang ervan hangt zowel af van de algemene gezondheid van het individu als precies hoe ver de enzymniveaus buiten het bereik liggen. Het is niet ongewoon dat verhoogde leverenzymen gedurende korte perioden optreden, omdat de lever het primaire orgaan in het lichaam is dat toxines en geneesmiddelen verwerkt en spijsverteringsenzymen die eiwitten afbreken, uit de lever komen.
De leverenzymen die het meest worden bekeken op gezondheidsproblemen zijn alaninetransaminase (ALT) en aspartaattransaminase (AST). Wanneer het AST-enzymniveau het meest is verhoogd, kan dit wijzen op alcoholische leverziekte. Wanneer ALT het meest wordt verhoogd, is er een algemenere kijk op mogelijke oorzaken en een gezonde leverfunctie. Als de verhoogde leverenzymen marginaal buiten het standaardbereik liggen, worden ze beschouwd als iets dat verder medisch onderzoek rechtvaardigt en niet noodzakelijkerwijs aangeeft dat er al leverschade bestaat.
De standaardbereiken in de geneeskunde voor zowel ALT- als AST-waarden zijn 7 tot 56 eenheden serum per liter voor ALT en 5 tot 40 eenheden serum per liter voor AST, waarbij serum wordt gedefinieerd als de vloeibare component van bloed. Bloedonderzoek voor leverfunctie en een herhaalde verhoogde leverenzymen-test mogen alleen worden geïnterpreteerd met medisch advies. Deze tests zijn slechts een momentopname van wat de leverenzymspiegels waren toen het bloedmonster werd afgenomen. Iemand met een ALT-niveau van 250 is niet noodzakelijkerwijs in veel slechtere vorm dan iemand met een ALT-niveau van 50. In feite kan een patiënt met virale hepatitis tijdelijk enzymniveaus in de duizenden eenheden hebben en later herstellen zonder leverschade.
Een van de meest voorkomende redenen voor verhoogde leverenzymen is spierpijn. Terwijl iemand taken uitvoert die inspanning vereisen die geen deel uitmaken van een routine, wordt spierweefsel afgebroken en opnieuw gevormd in het lichaam. Met dit verhoogde niveau van eiwit in het bloed, stijgen enzymniveaus om het te verwerken. Bodybuilders en anderen die fluctuerende routines hebben waarbij spierbelasting optreedt, kunnen ALT- en AST-niveaus regelmatig 10 punten of meer boven het standaardgemiddelde zien.
Er zijn andere veel voorkomende redenen voor verhoogde leverenzymen. Sommige omvatten het nemen van medicijnen zoals aspirine, antidepressiva en pijnstillers. Het ontstaan van een slechte gezondheid zoals pre-diabetes, leververvetting veroorzaakt door obesitas en hoge niveaus van triglyceriden in het bloed die kunnen wijzen op een vetrijk dieet of overgewicht, zijn ook vaak een oorzaak voor verhoogde leverenzymen. Kruidensupplementen, kanker en galstenen zijn ook andere veel voorkomende oorzaken. Het feit is dat verhoogde leverenzymen te herleiden zijn tot vele bronnen, en een gedetailleerd overzicht van de huidige activiteiten en gezondheidsgeschiedenis van een individu is noodzakelijk om de oorzaak te beperken en de aandoening goed te behandelen.