Wat is thermocoagulatie?
Thermocoagulatie is een procedure die gelokaliseerde weefselschade veroorzaakt door het weefsel bloot te stellen aan elektrische stroom, waarbij de stroom warmte creëert die individuele cellen in het interessegebied beschadigt. In wezen worden de cellen in thermocoagulatie gekookt met de huidige, verslechterende functie en veroorzaken ze dat ze afsterven. Er zijn een aantal toepassingen voor thermocoagulatie, variërend van cosmetische chirurgie tot het beheer van tumoren. Deze procedure wordt uitgevoerd door een arts die training heeft gekregen in veilig omgaan en kan worden uitgevoerd in een ziekenhuis of een kliniek met de juiste apparatuur.
Bij thermocoagulatie wordt een kleine hoeveelheid stroom geïntroduceerd in het interessegebied. De stroom is beperkt tot een beperkt gebied, zodat de weefselschade veroorzaakt door de thermocoagulatieprocedure beperkt is en onder controle staat van de arts die de procedure uitvoert. De procedure is minimaal invasief en heeft weinig bijwerkingen, waardoor het een populair alternatief is voor andere opties. Het gebruik van chemicaliën kan bijvoorbeeld leiden tot meer algemene schade als de chemicaliën zich verspreiden buiten het gebied waar ze worden gebruikt.
In cosmetische chirurgie wordt thermocoagulatie vaak gebruikt bij de behandeling van draadaderen of spataderen. De behandeling zal roodheid in de huid verwijderen, samen met de dunne aderen in het gezicht of de benen van veel oudere volwassenen die sommige mensen esthetisch onaangenaam vinden. Thermocoagulatie wordt ook gebruikt bij pijnbestrijding. In een thermocoagulatie neurotomie worden signalen van specifieke zenuwen onderbroken, zodat de patiënt geen pijn meer ervaart. Deze procedure wordt voornamelijk gebruikt bij de behandeling van rugpijn die niet heeft gereageerd op andere behandelmethoden.
Thermocoagulatie kan ook worden gebruikt bij een sympathectomie, waarbij een sympathische zenuw wordt verbroken. Dit kan worden gebruikt om problemen zoals blozen in het gezicht en zweterige handpalmen te behandelen. Risico's van een sympathectomie zijn onder meer het doorsnijden van de verkeerde zenuw, wat leidt tot onbedoelde zenuwbeschadiging die andere fysieke functies kan remmen en de kwaliteit van leven van een patiënt kan belemmeren. Sommige tumoren kunnen ook worden behandeld met thermocoagulatie, waarbij de tumorcellen worden gedood zodat ze zich niet kunnen voortplanten.
Ongeacht wat de procedure wordt gebruikt om te behandelen, de arts gaat zorgvuldig te werk om ervoor te zorgen dat de blootstelling aan hitte strak wordt geregeld en in het juiste doelgebied terechtkomt. Artsen kunnen feedback van de patiënt gebruiken om de plaatsing te bepalen, waardoor patiënten een laag stimulatieniveau krijgen dat aanvoelt als een lichte tinteling om te bevestigen dat de gebruikte sonde op de juiste locatie is geplaatst.