Wat is urologie?
Urologie is een specialiteit in de geneeskunde die zich bezighoudt met de mannelijke en vrouwelijke urinewegen en het voortplantingssysteem bij mannen. Urologen zijn chirurgen naast klinische artsen. Ze onderzoeken en diagnosticeren niet alleen urologische problemen, maar voeren ook operaties en procedures uit, die diagnostisch kunnen zijn of kunnen helpen bij het oplossen van problemen. Binnen deze specialiteit zijn er verschillende subspecialiteiten. Sommige urologen richten zich specifiek op aangeboren afwijkingen van de urinewegen of het voortplantingssysteem bij kinderen. Anderen kunnen zich specialiseren in kanker van de urinewegen, of samenwerken met gynaecologen om problemen op te lossen die exclusief zijn voor vrouwen, zoals stressincontinentie.
Alle urologen zijn eerst en vooral opgeleid als arts, daarna minimaal een jaar als algemeen chirurg. De volgende stap in de richting van bestuurscertificering is enkele jaren, meestal vier, als inwoner van een urologieprogramma in een ziekenhuis. Als een arts in een van de subspecialiteiten van de urologie wil werken, heeft hij of zij misschien nog een jaar of wat meer training nodig voordat hij de subspeciality gaat oefenen. Theoretisch zijn de meeste door het bestuur gecertificeerde urologen echter in staat om verschillende aandoeningen te behandelen die onder subspecialiteiten kunnen vallen, zoals vrouwelijke incontinentie of reproductieve problemen bij mannen.
Er zijn een aantal redenen waarom mensen advies, diagnostiek of behandeling willen vragen aan een specialist in urologie. Mensen die last hebben van misvormingen van de urinewegen, geen ongewoon aangeboren defect, kunnen een operatie nodig hebben om deze aandoeningen te corrigeren. In andere gevallen kunnen nierziekten, blaasontstekingen die niet oplossen, constante formaties van blaas of nierstenen, erectiestoornissen of incontinentie allemaal redenen zijn om naar een uroloog te gaan.
Veel van de procedures die worden uitgevoerd door urologiechirurgen vereisen geen "open" chirurgische technieken. Als gevolg van de ontwikkeling van apparatuur zoals de uretescope, die de urinewegen kan visualiseren, kan de diagnose en behandeling worden uitgevoerd zonder ooit een scalpel te vereisen of een steek te naaien. Nieuwe behandelingen van relatief veel voorkomende ziekten, bijvoorbeeld laserverwijdering van nierstenen, betekent dat de uroloog zijn of haar opleiding moet voortzetten om op de hoogte te blijven van veranderingen. Vooral met veelvoorkomende problemen zoals mannelijke onvruchtbaarheid, is het veld voortdurend in ontwikkeling.
Naast nieuwe chirurgische procedures moet de uroloog de verschillende medicijnen bijhouden die kunnen helpen bij het oplossen van problemen met de urinewegen. Problemen zoals frequent urineren kunnen nu worden opgelost door nieuwe medicijnen in plaats van door een operatie. Urologie is dus een specialiteit in constante stroom, met een focus op de urinewegen en andere gerelateerde problemen en lichaamssystemen.