Hoe verkoop ik muziek online?
Vóór het tijdperk van internet moesten muzikanten vertrouwen op radiostations om hun geluiden over de hele wereld te verspreiden en een fanbase op te bouwen. Vanaf daar zouden grote platenlabels zoals Sony en Virgin nieuwe artiesten ondertekenen op basis van de hoeveelheid radio-uitzendingen die hun liedjes hadden verzameld. Dankzij de communicatiemogelijkheden van internet hoeven muzikanten en andere artiesten tegenwoordig niet langer te vertrouwen op de reuzen van de industrie om ontdekt of gepromoot te worden.
Om zichzelf te positioneren om online muziek te verkopen, is een van de eerste stappen die muzikanten moeten nemen het vestigen van een aanwezigheid op internet. Een officiële website biedt een kunstenaar een standaardmiddel voor het opzetten van een thuisbasis; een website alleen is echter niet langer voldoende om concurrerend te blijven. Muzikanten moeten ook profiteren van de sociale netwerkhulpmiddelen die ook beschikbaar zijn via internet, zoals YouTube, Facebook en MySpace. MySpace is een bijzonder populaire hub geworden voor muzikanten en fans vanwege de netwerkmogelijkheden en functies, waaronder de mogelijkheid voor muzikanten om maximaal zes van hun eigen MP3-nummers te uploaden, en de mogelijkheid voor niet-ondertekende muzikanten om online muziek te verkopen met SNOCAP, een licentie- en copyrightprovider voor digitale muziek. Zowel ondertekende als niet-ondertekende artiesten, zoals Lilly Allen en Snow Patrol, hebben MySpace gebruikt om hun profiel te vergroten en online muziek te verkopen.
Hoewel MySpace een belangrijk forum biedt voor e-commerce en interactie met fans, moeten muzikanten zich eerst onderscheiden van de miljoenen andere muzikanten op MySpace om online muziek te verkopen. Internetberoemdheid en muzikant, Tay Zonday werd voor het eerst bekend toen de video voor zijn debuutlied, Chocolate Rain, viraal werd op YouTube. In tegenstelling tot veel andere artiestenvideo's die verdwalen in de shuffle van YouTube, trok Chocolate Rain de aandacht van het publiek vanwege het eigenzinnige en humoristische karakter. Zonday profiteerde snel van het succes van de video door lid te worden van YouTube en zijn eigen kanaal op de site te starten. Vanaf zijn officiële YouTube-kanaal kan Zonday meer van zijn muziekvideo's hosten, contact maken met fans en zichzelf promoten om online muziek te verkopen.
Naast het proactief promoten van hun eigen muziek op internet, moeten muzikanten ook voorzorgsmaatregelen nemen om muziek online te verkopen. Dit betekent hard werken aan enkele van de bootleg-nummers die fans en andere internetgebruikers mogelijk gratis beschikbaar hebben gesteld. Artiesten zoals Prince zijn vooral militant over het elimineren van de hoeveelheid eigen muziek die illegaal is verspreid. Om dit tegen te gaan, schakelen deze artiesten soms advocaten in om het internet regelmatig te controleren en waarschuwingsberichten te sturen naar personen of organisaties die de auteursrechten hebben geschonden en hun muziek zonder toestemming hebben verspreid.