Jak sprzedać muzykę online?
Przed erą Internetu muzycy musieli polegać na stacjach radiowych, aby rozprzestrzeniać swoje dźwięki na całym świecie i gromadzić fanów. Stamtąd duże wytwórnie płytowe, takie jak Sony i Virgin, podpisywałyby nowych artystów na podstawie ilości audycji radiowych zebranych przez ich piosenki. Dziś, dzięki możliwościom komunikacyjnym Internetu, muzycy i inni artyści nie muszą już polegać na gigantach przemysłu, aby je odkryć lub promować.
Aby pozycjonować się w sprzedaży muzyki online, jednym z pierwszych kroków muzyków musi być obecność w Internecie. Oficjalna strona internetowa zapewnia artyście standardowe środki na założenie bazy domowej; jednak sama strona internetowa nie wystarcza już, aby pozostać konkurencyjna. Muzycy muszą również skorzystać z narzędzi sieci społecznościowych udostępnianych również przez Internet, takich jak YouTube, Facebook i MySpace. MySpace stało się szczególnie popularnym centrum dla muzyków i fanów ze względu na jego możliwości i funkcje sieciowe, w tym możliwość przesyłania przez muzyków do sześciu własnych utworów MP3 oraz możliwość sprzedaży muzyki online przez SNOCAP, a dostawca licencji i praw autorskich do muzyki cyfrowej. Zarówno podpisani, jak i niepodpisani artyści, tacy jak Lilly Allen i Snow Patrol, wykorzystali MySpace do zwiększenia swojego profilu i sprzedaży muzyki online.
Chociaż MySpace stanowi ważne forum dla handlu elektronicznego i interakcji z fanami, muzycy muszą najpierw wyróżnić się spośród milionów innych muzyków na MySpace, aby sprzedawać muzykę online. Internetowa sława i muzyk, Tay Zonday po raz pierwszy zyskał sławę, gdy wideo do jego debiutanckiej piosenki Chocolate Rain stało się popularne na YouTube. W przeciwieństwie do wielu innych filmów artystów, które gubią się w czasie YouTube, Chocolate Rain przyciągnęła uwagę publiczności ze względu na swój dziwaczny i humorystyczny charakter. Zonday szybko wykorzystał sukces filmu, zostając członkiem YouTube i tworząc własny kanał na stronie. Z oficjalnego kanału YouTube Zonday może prowadzić więcej swoich teledysków, kontaktować się z fanami i promować się w celu sprzedaży muzyki online.
Oprócz aktywnej promocji własnej muzyki w Internecie, muzycy muszą również podjąć środki ostrożności, aby sprzedawać muzykę online. Oznacza to wyeliminowanie niektórych pobrań utworów bootleg, które fani i inni użytkownicy Internetu mogli udostępnić za darmo. Artyści tacy jak Prince szczególnie walczą o wyeliminowanie ilości własnej muzyki, która została nielegalnie rozpowszechniona. Aby temu przeciwdziałać, artyści ci czasami zatrudniają prawników do regularnego monitorowania Internetu i wysyłania ostrzeżeń do osób lub organizacji, które naruszyły prawa autorskie i rozpowszechniają swoją muzykę bez pozwolenia.