Wat zijn netwerkhubs?

Netwerkhubs zijn centrale componenten van LAN's (Local Area Networks). Om de rol van netwerkhubs te begrijpen, is een basiskennis van LAN's vereist. Wanneer een of meer computers met elkaar zijn verbonden, wordt een LAN gemaakt. Een LAN kan van vitaal belang zijn op het werk, maar het kan ook thuis nuttig zijn. Het doel van het samenvoegen van computers in een LAN is het delen van bronnen zoals bestanden, een printer, een scanner of internettoegang.

Er zijn vier componenten in een standaard bekabeld hub-netwerk:

Ethernet-draad : dit is de fysieke kabel die de computers met elkaar verbindt, zodat ze met elkaar kunnen praten. De Ethernet-kabel, ook wel twisted pair of 10-Base T genoemd , wordt aangesloten op een netwerkkaart in elke computer op het LAN.

Netwerkinterfacekaarten (NIC's) : een van deze kaarten gaat in een vrije sleuf binnen elke computer. De achterkant van de kaart heeft een poort voor het ene uiteinde van een Ethernet-kabel. Nieuwere computers hebben normaal gesproken een ingebouwde netwerkkaart.

Netwerkhubs : de netwerkhub is een aansluitdoos met verschillende poorten aan de achterkant voor het ontvangen van de Ethernet-kabels die op elke computer op het LAN zijn aangesloten. Met Ethernet-kabels die van elke netwerkkaart naar de hub gaan, zijn alle computers verbonden met de hub.

Netwerksoftware : de meeste besturingssystemen worden tegenwoordig geleverd met ingebouwde netwerksoftware, maar de software is ook verkrijgbaar bij derden. De software werkt samen met de hardware om een ​​netwerkomgeving op elke computer te creëren, zodat de gebruiker gedeelde bestanden en bronnen kan zien. Het staat ook beheer van het netwerk toe.

Met een groep computers die op de hub zijn aangesloten en de software is geïnstalleerd, kunnen de computers met elkaar praten. Netwerkhubs zullen al het verkeer dat via de hub komt naar alle machines of knooppunten die op het LAN zijn aangesloten, uitzenden. Elke computer / knooppunt op het LAN heeft zijn eigen adres, een MAC-adres (Medium Access Control) genoemd. Elk knooppunt negeert verkeer dat niet aan zijn MAC-adres is geadresseerd.

Netwerkhubs zijn eenvoudige apparaten die in de meeste gevallen geschikt zijn voor thuisgebruik, maar die niet als optimaal worden beschouwd voor werkomgevingen. Netwerkhubs kunnen alleen in half-duplexmodus werken - een computer kan geen verzendingen tegelijkertijd ontvangen en verzenden. Een ander nadeel is dat netwerkhubs verkeer zonder onderscheid naar alle machines in het LAN verzenden. Dit opent de deur naar beveiligingsproblemen, waardoor het eenvoudig wordt om zogenaamde "packet sniffers" te gebruiken om al het netwerkverkeer te bekijken.

Een alternatief voor netwerkhubs is het gebruik van netwerkswitches. Schakelaars vervullen dezelfde functie als hubs, maar werken op hogere snelheden dankzij de volledige duplexfunctionaliteit. Hiermee kunnen computers op het LAN transmissies verzenden terwijl ze deze ontvangen. Bovendien zenden switches niet al het verkeer naar alle machines uit, maar sturen ze informatie naar een specifiek MAC-adres. Dit zorgt niet alleen voor een ietwat veiliger netwerk, maar vermindert ook verspilling van bandbreedte.

Nog een andere optie, voor degenen met kabelmodem of DSL-service, is een breedbandrouter met ingebouwde schakelmogelijkheden. Dit elimineert de noodzaak van een hub of switch, omdat de router via internet verbinding maakt met het LAN. Deze routers hebben ook firewalls en filtermogelijkheden om de beveiliging te verbeteren.

Netwerkhubs zijn vrijwel uitgefaseerd, waarbij schakelaars redelijk geprijsd worden. Een switch met 5 poorten kan voor slechts $ 30 of minder worden verkocht. In het algemeen geldt dat hoe meer poorten moeten worden aangesloten, hoe duurder het apparaat zal zijn.