Wat doet een open source-consultant?
Een open source consultant is een onafhankelijke contractant ingehuurd door een organisatie om open source software op te zetten, aan te passen of advies te geven. De verantwoordelijkheden van een open source-consultant omvatten het afstemmen van de behoeften van de klant op de beschikbare open source-programma's, zorgen voor voldoende beveiliging in een open source-omgeving en het mogelijk maken van de succesvolle aanpassing van bestaande open source-programma's om applicaties aan te passen aan specifieke behoeften van de klant. Op basisniveau kan een open source-consultant een organisatie helpen floreren als ze onvoldoende kennis hebben van open source-opties en -technologie in hun bestaande talentenpool voor informatietechnologie.
Open source software is software waarmee gebruikers de broncode kunnen bekijken of in veel gevallen kunnen wijzigen. Dit biedt open source-software met een volledig transparantieniveau, zodat eindgebruikers precies kunnen zien hoe het programma functioneert. Bovendien kunnen eindgebruikers wijzigingen aanbrengen in de oorspronkelijke broncode, waardoor het programma beter wordt aangepast aan de specifieke behoeften van hun organisatie.
Het voordeel van open source software is een bijna oneindig niveau van aanpassing. Door gebruikers toe te staan elementen over het programma te wijzigen, wordt de hele gebruikersbasis in wezen onderdeel van het coderingsteam, waardoor ze toepassingen en functies kunnen toevoegen aan een al voltooid programma. Daarnaast zijn veel soorten open source software - zoals het Linux®-besturingssysteem - kosteloos online beschikbaar, wat bedrijven een aanzienlijke hoeveelheid geld bespaart.
Open source software is niet zonder nadelen, en dat is waar een open source consultant in beeld komt. De aanpassing van open source software vormt een verwarrend moeras voor organisaties met minder technisch onderlegde werknemers. Een open source consultant kan binnenkomen, de nodige installaties of wijzigingen in de open source software aanbrengen en het beeld verlaten, alles voor veel minder kosten dan het zou kosten om de organisatie te voorzien van vergelijkbare closed-source software.
Een ander nadeel van open source software is beveiliging. Omdat iedereen de code kan bekijken, wordt exploitatie van het systeem gemakkelijker zichtbaar. Een goede open source-consultant kan de impact hiervan minimaliseren of elimineren door de code te configureren om het probleem te omzeilen of de impact van het probleem teniet te doen. De gegevens van de organisatie blijven dus beschermd tegen hackers en andere externe bedreigingen.