Wat is een CPU? (met foto's)
Als u op zoek bent naar een nieuwe computer, is het noodzakelijk om de functie van een CPU te begrijpen. De CPU, ook bekend als de Central Processing Unit of processor, is in wezen het 'brein' van uw computer. Zonder de CPU zou je geen games kunnen spelen, onderzoeksrapporten kunnen typen of op internet kunnen surfen. Uw computer zou in principe een zeer duur presse-papier zijn.
Soms geloven mensen ten onrechte dat de behuizing of het chassis van een computer de CPU is. Een CPU is echter een interne component van de computer. Je kunt het niet van buitenaf zien; je zou naar binnen moeten gluren en zowel de CPU-heatsink als de ventilator verwijderen om een goede look te krijgen.
De eerste CPU's werden begin jaren zestig gebruikt. Ze werden op maat ontworpen als onderdeel van een grotere computer, waardoor ze onbetaalbaar duur zijn. Toen ingenieurs er eenmaal achter kwamen hoe ze de CPU in massa konden produceren, werden personal computers betaalbaarder voor de gemiddelde Amerikaan. Met de introductie van de geïntegreerde schakeling in de late jaren 1970, werd het mogelijk om ook kleinere CPU's te produceren. Dit hielp om computers te transformeren van grote, omvangrijke apparaten die hele kamers in beslag namen naar beter beheersbare desktop- en laptopmodellen.
Tegenwoordig is Intel de bekendste fabrikant van computer-CPU's. Ongeacht het type computer dat u gebruikt, uw CPU werkt echter door een reeks opgeslagen instructies uit te voeren die bekend staan als een programma. De meeste CPU's voldoen aan de von Neumann-architectuur, die zegt dat de CPU de gegevens snel achter elkaar moet ophalen, decoderen, uitvoeren en terugschrijven.
Aangezien de CPU een van de belangrijkste onderdelen van een computer is, is het geen verrassing dat deze ook de duurste is. Als uw computer meer dan drie jaar oud is en uw CPU is beschadigd door statische elektriciteit of een andere factor, wilt u misschien een upgrade naar een geheel nieuwe computer overwegen. Een nieuwere, snellere CPU levert vaak voldoende extra rekenkracht om de aankoop tot een verstandige investering te maken.
CPU's worden soms microprocessors genoemd, hoewel deze twee termen niet helemaal uitwisselbaar zijn. De microprocessor, voor het eerst geïntroduceerd in de jaren 1970, verkleint de woordgrootte van een CPU van 32 bits naar 4 bits in een poging om de transistors van de logische circuits op een enkel onderdeel te laten passen. Vaak is er meer dan één microprocessor nodig om alle functies van een CPU uit te voeren. Microprocessors worden ook vaak gebruikt in mobiele telefoons, auto's en elektronisch speelgoed voor kinderen.