Wat is een mirror-site?
Een mirror-site is een kopie van een website of een reeks bestanden die op een externe locatie worden gehost. Er zijn een aantal redenen om een mirror-site op te zetten, variërend van de wens om ervoor te zorgen dat mensen toegang hebben tot informatie tot een poging tot plagiaat. U bent misschien bekend met het idee van een mirrorsite, vooral als u ooit software hebt gedownload en u bent gevraagd om een keuze te maken uit een lijst met downloadlocaties. Elke locatie in de lijst was een mirror-site.
Er zijn verschillende manieren waarop een mirror-site kan werken. Meestal is een mirror een statische kopie van de oorspronkelijke site, bijna als een momentopname, waarbij de eigenaar de mirror regelmatig moet bijwerken als hij of zij de inhoud actueel wil houden. Het is ook mogelijk om een live mirror op te zetten, die op de hoogte blijft van wijzigingen op de oorspronkelijke site. Mirrors kunnen hele websites kopiëren, of ze kunnen dienen als bestandsarchieven, afhankelijk van het gebruik waarvoor de mirror-site wordt gebruikt.
Een veel voorkomende reden om een mirror-site te maken, is om te gaan met een plotselinge toestroom van verkeer die anders de server zou overbelasten. Door bezoekers een of meerdere mirrorsites aan te bieden, kan de site-eigenaar de site draaiende houden en ervoor zorgen dat mensen hem te zien krijgen. Dit kan handig zijn wanneer een site uitvalt vanwege een serverprobleem of een toestroom van verkeer. Mirror-sites worden ook gebruikt als back-up, zodat een complete set bestanden ergens anders wordt gehost voor het geval een server op een of andere manier beschadigd raakt.
Softwaredownloads worden vaak gehost op mirrorsites om te voorkomen dat de server wordt overweldigd en voor het gemak van de gebruikers. Een downloadsite in Duitsland biedt bijvoorbeeld een mirror-site in Japan voor Japanse gebruikers, waardoor ze sneller bestanden kunnen downloaden. De distributie van de software over een aantal servers zorgt er ook voor dat deze altijd toegankelijk is voor gebruikers, zelfs als een of meer sites uitvallen.
Klassiek zijn mirror-sites gebruikt om censuur te bestrijden. Een controversiële site kan worden gespiegeld op een externe locatie in het geval dat de site bijvoorbeeld wordt afgesloten of sites die zijn verboden door censuursoftware mirrors kunnen hosten zodat mensen er nog steeds toegang toe hebben. Een spiegel kan ook dienen als een opslagplaats voor vintage inhoud, een soort levend archief dat blijft bestaan wanneer de oorspronkelijke site wordt verwijderd of radicaal opnieuw wordt ontworpen. Dit kan handig zijn voor gebruikers die een site in zijn vorige versie willen zien, of toegang willen hebben tot informatie die is gedateerd, maar nog steeds interessant is.